苦くて甘い恋のゆくえ～無機質な堅物上司がメンターですが、本音なんて言えません～

　瞬時に気持ちが切り替わる。思わず周囲に声をかけ、彼女の元に近付いた。
　とにかく次の駅で降ろさないと。

　芦原の様子ばかりが気になった。電車の揺れにグラつく足元を支えるため、許可も取らずに彼女の肩を抱き寄せる。普段は上司としての振る舞いを意識し、細心の注意を払っているはずが、今はそれどころじゃない。

　声をかけて電車を降りた。幸い芦原の体調は休めば回復する状況で、ホッと胸を撫で下ろす。
　プラットホームに置かれたベンチで、寄り掛かった彼女の存在が小さく感じた。

　自分で帰れると強く主張した芦原に連絡先を押し付けて帰宅したものの、何度も気に掛かり、スマホの画面を追い続けた。

　そうしているうちに自宅マンションに到着する。シャワーを浴びている間もスマホを近くに置いていたが、いっこうに着信音が鳴らない。

　どうやら大丈夫だったようだな……。

　安心したような、どこか残念なような。困っている時は、素直に頼ってほしい。どこかそんな気持ちがあった。


　彼女を支えたい。そう感じるのは、自分にもうまくいかない場面がいくつもあるからだ。