苦くて甘い恋のゆくえ～無機質な堅物上司がメンターですが、本音なんて言えません～

　機械的だと思っていた課長が、いつしか誰よりも、寄り添ってくれる人のように思えてくる。そう気付き、嬉しさと恥ずかしさに包まれる。

　自分が誘っておきながら、急に薄暗い部屋で二人きりでいることが現実味を帯びてきて、とても平常心でいられなくなった。
　それまで静かに脈を打っていた心臓が、いきなりアップテンポな鼓動を刻み始めたように感じた。いつの間にか体中が熱くなってくる。

「はい……そうします」

　課長の言葉を受け止めるように、背筋を伸ばして静かに返事をした。でも、視線は上げられない。さっきまで普通に会話していたはずなのに、今はぎこちなくて、彼の顔がまともに見られない。

「そ、そうだ。飲み物も出さないで……」

　慌てて立ち上がり、体がぶつかってガタンとテーブルが揺れる。

「気を使うな。これ以上、用意しなくていい」

　課長も一緒に立ち上がり、すぐに自身のスマホライトを、こちらの手元へ照らしてくれた。外はすっかり夜に切り変わり、室内はライトを当ててなければ真っ暗だ。冷蔵庫を開け、ペットボトルのコーヒーを取り出す。私の動きに合わせて彼がスマホをかざす途中、その手を止めた。

「料理が途中のままなのか？」