妹を監禁するはずの悪役から、なぜか溺愛執着されています

「本当のことだろう？」
「いい訳ないでしょう。嫁入り前の婚約者もいない娘が、どんだけ奔放なのかと疑われるわ」
「大丈夫だ。君の妹に向けて送った。あとは上手くやるだろう」

　なに、キリッと、どや顔見せているんだ。
　私はため息をつきたくなる。

「なんて素晴らしい朝だ。目覚めるとリゼットが横にいるなんて、幸せだな」
「そうですか」

　今後、めったなことでは、エディアルドに会いたいと願うのは止めようと深く心に刻んだ。

「あと、俺のことを褒めてくれないか？」
「なにを？」
「この状況でリゼットを尊重した俺は、国宝級の辛抱強さだと思うのだが」
「…………」

　エディアルドは褒められ待ちの子犬みたいな顔で、上目遣いで私を見つめる。
　ため息をついたあと、手を伸ばしエディアルドの頭をそっと撫でると、くすぐったそうに笑う。

「俺は――いつでも覚悟はできているから」
「なんの？」
「王妃を打ち破り、王位を手にする」

　寝起きからなんてことを口にするのだと、肝を冷やした。

「な、な、なんで！？　そもそもエディアルドは王位に興味があるの？」
「いや。リゼットのためだ」
「なぜそこで私なの！？」
「昔、言っただろう？　権力がある男がいいと。だからだ。すなわち国王を示すのかと思ったのだが、違うか」

　……確かに言ったわ。
　本当、エディアルドは記憶力がいい。良すぎるぐらいだ。

「そんな理由で、その地位を望まないで」
「だが、手っ取り早くリゼットを守れるとも思った」

　起き上がって上半身を起こし、膝をつくエディアルドはなにかを考え込んでいる。

「それに国王ともなれば、嫌だと言われても誰も止められない立場だろう」
「なにを？」
「たとえリゼットが俺を拒もうと思っても、できなくなる」

　頬杖をつき、にっこり爽やかな笑みを浮かべるが、ギャップがえげつない。言っていることは執着心の塊。
　やっぱり、忘れちゃいけない。小説の中のエディアルドとは別人と思ったが、根っこの部分は一緒だということを。

「ま、別に今じゃないさ。リゼットが望まないなら、俺からはなにも行動を起こしたりはしない」

　膝に片肘をつき、エディアルドは私を見つめる。
　朝日を浴びて、輝く金の髪はとても魅力的で、見慣れているはずなのに、ドキドキする。
　エディアルドは手を伸ばすとそっと私の髪に触れ、クスッと笑う。

「リゼット、昨夜も激しかったぞ」
「悪かったわね、寝相が悪くて！！」

　いつの間にかあのまま寝てしまった自分を恨むと共に、頭の横にあるクッションをエディアルドに投げつけた。

　その後、朝食までいただいてから帰宅した。

　だってもう、噂になっているはずだから。あとはもう開き直るのみよ。
　朝食でもエディアルドは私に、あれを食べるか、これを食べるかと、世話を焼いて大忙しだった。

　なんだか昔のあの頃に戻ったみたいだと、ちょっぴり微笑んだ。