隣の席の悪魔【旧版】

ありんこ事件

ガタン。

「……星野」

低い声。

静かに立ち上がる空くん。

あ。

これ。

終わった。

「え、ちょ、待っ――」

空くんが、
私の手から紙をひったくる。

私は思わず、
空くんの肩越しに覗き込んだ。

改めて見る。

自分の絵。

丸が三つ。

細い棒。

ぴょこんと触角。

……可愛いありんこ。

完璧。

われながら、
会心の出来だと思う。

すると。

空くんが、
すぅっと目を細めた。

「……俺、こんな顔？」

「うん！」

「即答かよ」

「だって似てるもん！
小さいし、
ちょっと無表情だし！」

「悪口？」

「褒め言葉！」

「意味がわからない」

その時。

後ろから、
盛大な笑い声。

「いやいやいや！！
ありんこって！！」

葛西くんが、
机を叩いて笑ってる。

「空！！
似てるって！！」

「葛西、お前うるさい」

でも。

空くん。

なんか。

少しだけ。

口角上がってない？

え。

笑ってる？

その瞬間。

ぐしゃっ。

「えぇぇぇぇ！？」

空くんが、
ありんこを丸めた。

「ひどーい！！！」

「いらない」

「いる！！」

「いらない」

「いるって！！！」

空くんは、
少しだけ目を細めてこっちを見る。

そして。

丸めた紙を持ったまま、
教室の後ろへ逃げ始めた。

「え、ちょっと！！！」

私は反射的に追いかける。

「返してーー！！！」

「無理」

「いらないんでしょー！」

「いらない」

「じゃあ返しなさいよ！」

「捨てる」

「待ってぇぇぇ！！！」

教室が、
どっと笑いに包まれる。

「なんか、
ちび対決してる！」

ちび言うな。

私は本気だった。

だって。

なんだかんだ、
あれ上手く描けたし。

……それに。

空くんが、
ちょっと楽しそうだったから。

だから。

気づいたら、
追いかけていた。

教室を半周。

その時。

突然。

ぴたり。

空くんが止まる。

「うわっ」

勢い余って、
私は空くんの背中にぶつかった。

「……危な」

振り返った空くんの顔が、
思ったより近い。

近。

改めて見る。

白い肌。

長いまつ毛。

切れ長の目。

……ずるい。

じゃなくて。

近い近い近い。

「返して」

私は手を出す。

空くんは少しだけ黙ってから、
丸めた紙を見た。

そして。

ぽつり。

「……あとで返す」

「え？」

「なんでもない」

そう言って、
空くんは自分の机へ戻っていく。

え。

今。

“あとで返す”
って言った？

捨てるんじゃなかったの？

ふーーーーーーん？？？