声、好きです。……って告白じゃなかったのに！？

「……ねえ、まな」


急にトーンを落とした彼の声が、鼓膜を優しく撫でる。
あまりに甘い響きに、思わず背筋がゾクっと震えた。


「は、はいっ」

「俺も、まなが好きだよ」


思考が真っ白になる。
彼が口にした「好き」という二文字。

それが心臓に直接触れられたような感覚に陥って、私は慌てて言葉を絞り出した。


「え、と……声、ですよね。ありがとうございます、私も綾人くんの声、本当に大好きで……っ」


必死にファンとしての感謝を伝えると、受話器の向こうで彼が小さく笑った気配がした。


「……ふふっ、そうだね。声も、もちろん大好きだよ」


その含みを持たせた言い方に、心臓の鼓動がさらに早くなる。
彼は、私の言葉をどう受け取ったんだろう。
優しくて、どこか危うい温度を帯びたその声に、私はますます逃げ場を失っていく。


「声も好き。だけど、俺はまなの全部が好き。一人の女の子として好き。俺の好きは、恋愛対象の意味の好き」

「……っ！」


耳元で、甘く、けれど逃げ場のないほどはっきりと宣言される。高すぎず低すぎない、世界で一番大好きなあの優しい声で、こんなにも破壊力のある言葉を向けられるなんて。


（……そんなに『好き』を連呼しないでいただきたい……っ！）


心の中で叫んでも、熱くなった顔はどうにもならない。
彼が言葉を重ねるたびに、心臓が爆発しそうなほど跳ね上がる。

ファンとしての「好き」と、彼が突きつけてきた「好き」の重さの違いに、私はめまいを覚えた。


「……まな？黙っちゃってどうしたの。恥ずかしくて顔赤くなってるとか？」

「……っ、そ、そんなこと……！」


図星を突かれて、ますます言葉が詰まる。
受話器越しに聞こえる彼の笑い声さえ、今は私を溶かすための甘い罠にしか聞こえなかった。