クールな年上彼女は焼酎がお好き

　腕の中の温もりが身動きする気配を感じとって、僕の意識はまどろみから浮上した。

「――そっか、昨日オミくんと……」

　ぼそぼそと聞こえるのは多分、頼子さんの独り言。
　彼女の声で目覚めることができるなんて、なんという贅沢。
　シーツにくるまったままの僕は、目を閉じてぼんやりとその声に聞き入っていた。

「オミくん、昨日の私をどう思ったかな。これからどっちの態度で接したらいいんだろ……」

　耳にした内容にどうも引っ掛かりを覚え、寝ぼけていた僕の頭は徐々に覚醒していく。
　どっちというのは、普段のきちんとした頼子さんと、昨日のゆるゆるな頼子さん？

「――そもそも、どっちの頼子さんが本当なんですか？」
「……っ、起きてたの？」

　起き上がりながら問いかけると、ベッドに腰掛けた彼女が驚いて振り返った。

「ちょっと前に起きたんです。で、どっち？」

　手をついてにじり寄ると、すごくためらいがちに「ゆるゆるなほう……」と教えてくれた。意外な答えに僕は目を見開く。

「昨日は酔いでふらふらしてた部分ももちろんあったけど、もとは結構のほほんとした性格なの」

　自分でもその表現が似合わない自覚があるのか、頼子さんは決まり悪そうだった。

「じゃあ、会社でのクールな頼子さんは？」
「あれは……自衛みたいなもの」
「自衛？」

　そう、と頼子さんは頷く。

「私って人を疑うことがあんまり得意じゃないみたいで、すぐ親身になりすぎるから……寄ってきやすいのよ。変な人が」

　つまり、生来のおっとりした性格が危ない人間を引き寄せてしまうから、やむなく表向きはしっかり者のクールな女性として振舞っているということらしい。大袈裟なようにも思えるが、実際に痴漢や変質者やストーカーに絡まれたことが多々あるというのだから深刻だ。