君と終わった街で

『今の洸太、私は好きだよ』

洸太は窓際に立ったまま、何も言えなくなる。

電話の向こうでも、文姫は黙っていた。

たぶん、自分でも口にしてから少し照れているんだと思う。

昔の文姫なら、こういう言い方はしなかった。

もっと曖昧で。

もっと逃げ道を残すような話し方をしていた。

でも今は違う。

十年という時間が、少しずつ二人を変えていた。

「……それ、ずるいな」

やっと、掠れた声で返す。

文姫が小さく笑う。

『なにが』

「そういうこと普通に言うとこ」

『本当のことだし』

胸の奥が熱い。

でも同時に、少し怖かった。

十年前も、自分はこうやって期待して。

勝手に舞い上がって。

勝手に傷ついた。

だから今は、簡単に勘違いしたくなかった。

洸太はゆっくり息を吐く。

「……俺さ」

そこで言葉が止まる。

何を言おうとしてるんだろうと思う。

まだ早い。

再会して、たった数日だ。

でも、電話越しの文姫の声を聞いていると。

昔ずっと閉じ込めていた感情が、少しずつ動き始める。

『ん？』

文姫が静かに返す。

洸太は苦笑した。

「いや、なんでもない」

逃げた。

自分でも分かるくらい、情けない逃げ方だった。

でも文姫は追及しなかった。

『ふーん』

それだけ言って、小さく笑う。

その空気に救われる。

もし高校の頃だったら。

きっと今の沈黙にも意味を探して、勝手に苦しくなっていた。

でも今は違う。

ちゃんと待てる。

相手の気持ちを急かさずにいられる。

それが少し、大人になった証拠みたいだった。

『ねえ』

文姫が、少し眠そうな声で言う。

「ん？」

『土曜さ』

『会ったら、昔みたいにいっぱい話そ』

その言葉に。

洸太は静かに目を閉じた。

昔みたいに。

その響きが、胸の奥へゆっくり沈んでいく。

「……おう」

短く返す。

でも、その一言には。

十年前には言えなかった感情が、ちゃんと混ざっていた。

電話の向こうで、文姫が小さく笑う。

『なんか安心した』

「なにが」

『また洸太とちゃんと話せて』

その声は、本当に穏やかだった。

昔みたいな、どこか気まずい距離感じゃない。

無理に恋愛へ持っていこうとする空気もない。

ただ、“また会えた”ことを大事にしている感じだった。

それが逆に、洸太の胸を静かに締めつける。

もし十年前に、こんなふうに話せていたら。

そんな考えが、また頭をよぎる。

でも、今さらだ。

過去は変わらない。

だからこそ、今をちゃんと大事にしたかった。

『……ほんと寝ないとやばい』

文姫が笑いながら言う。

時計を見ると、二時半を回っていた。

「明日起きれなくなるぞ」

『洸太のせい』

「知らねえよ」

また少し笑い合う。

その空気が心地よくて、終わるのが少し惜しかった。

高校の頃と同じだ。

“じゃあ切るね”の一言が、やけに寂しい。

『じゃあ、土曜ね』

文姫が静かに言う。

「おう」

『ちゃんと店探しといてよ』

「プレッシャーかけんな」

『センスなかったら帰る』

「ひどすぎるだろ」

文姫が楽しそうに笑う。

その笑い声を聞きながら、洸太はふと思う。

こういう時間を、ずっと忘れていた。

誰かと話して。

笑って。

次に会う日を楽しみにする感覚。

仕事だけじゃ埋まらなかった場所に、少しずつ色が戻ってきている。

『……じゃ、おやすみ』

少し眠そうな声。

洸太は窓の外を見たまま、小さく返す。

「おやすみ、文姫」

一瞬だけ、沈黙。

それから。

『うん』

とても小さな返事。

通話が切れる。

部屋が急に静かになる。

さっきまで聞こえていた文姫の声が消えた瞬間、少しだけ寂しくなった。

洸太はスマホを見つめたまま、ソファへ座り込む。

胸の奥が、まだ熱かった。

土曜日まで、あと三日。

たったそれだけなのに。

その時間が、妙に長く感じた。