女神イリオネスと、九ヶ月の飴玉

（注意をした後、これを渡したら、アフディーはどんな顔をするのでしょう？　きっと目を丸くして、『こんな綺麗な飴玉、見たことない』なんて、喜びかもしれません。ひょっとしたら、『でかした！　イリオネス』と言い、私の頭を撫でてくれるのでは、ないでしょうか……）

　イリオネスは注意することを忘れ、アフディーの喜ぶ顔、自分を褒めてくれる誇らしい瞬間を想像していました。

　そんな温かい気持ちを胸に抱きながら、イリオネスはまだ見ぬ「影」の方へと、一歩ずつ近づいていくのでした。

　すると、天界のさらに高く、空の深淵から地鳴りのような轟音が響き渡りました。

　イリオネスは思わず足を止め、弾かれたように顔を上げます。
　そこには、巨大な三日月に手綱をかけ、荒々しく空を駆ける一人の女神の姿がありました。

　風を切り裂き、飛び去るその姿はまさに男勝り。サングラス越しでもわかるほど険しい表情で、彼女は周囲を見渡しています。

　ふと、その視線が地上のイリオネスを捉えました。

　彼女は流れるような動作でサングラスを少しずらすと、圧倒するような冷徹な眼差しでイリオネスをじっと見つめます。

「……っ！」