逃げられるものならお好きにどうぞ。

「はい、百合子さんは白湯にしておいたよ。飲んできたばかりだし」

「ありがとう」



マグカップを受け取ってふぅふぅと息を吹きかけていれば、黒瀬くんがぴったりとくっつくような形で隣に腰掛ける。

ソファが軽く沈んで、身体が少しだけ右に傾いた。



「百合子さんは、さっきの奴と親しいの？」

「さっきのやつって……林くんのこと？　別に親しいってほどじゃないけど……同じ部署の後輩だから、同期とか交えて、時々一緒にランチしたりはするかな」

「ふーん」



黒瀬くんは自分から聞いてきたくせに、興味のなさそうな、気の抜けた声で応える。



「黒瀬くん、もしかして……怒ってる？」



何となくそう思って聞いてみれば、黒瀬くんはいつも通りの笑顔を私に向けてくる。


だけど、何となくだけど……その表情が、いつもより少しだけ強張っているように見える。

笑顔の下で、感情をじっと抑え込んでいるような、そんな気がする。