逃げられるものならお好きにどうぞ。

「それに、嬢ちゃんと一緒に抜け出せてちょうど良かったよ」

「え？」



そう言って立ち止まった皇さんが取り出したのは、綺麗に包装された正方形の包みだった。厚さはなくて、大きさも手のひらサイズだ。



「これは……？」

「開けてみてくれ」



言われるままに封を開けてみれば、中に入っていたのは白地のハンカチだった。端の方に小さく百合の花が描かれている。



「バレンタイン、美代から貰ったが……あれは嬢ちゃんが一緒に作ったんだろ？」

「え？　どうしてそれを……」

「美代の料理の腕前は、俺もよく知ってるからな。だから、これはその礼だ」



皇さんは、私が美代さんのチョコレート作りに協力していたことに気づいて、わざわざお返しのプレゼントを用意してくれたらしい。

でも、私から皇さんに直接チョコレートを贈ったわけでもないし、間接的に一緒に作ったとはいえ、あれは美代さんが皇さんに贈ったものだ。