逃げられるものならお好きにどうぞ。

「うーん、そっか。……うん、分かったよ」



私の目の前で屈んでいた男性は、顎に手をそえて何か考え込んでいたかと思えば、おもむろに頷いて立ち上がった。


――納得して、もらえたのだろうか。



「じゃあ、彼の弱点はいいや。その代わり、あそこの忠犬について、知っていることを教えてもらってもいいかな？」

「……忠犬？」

「あぁ、そうだよ。皇慎二が飼い慣らしている男のことは、君も良く知っているよね？　確か名前は……黒瀬って言ったかな」



聞こえてきた名前に、心臓がドクンと大きく鼓動を打った。

動揺を悟られないように、平静を装って素知らぬ顔をする。