逃げられるものならお好きにどうぞ。

消えない過去と君のいる未来

憂美さんに言われた通りに、狭い路地裏を進んでいく。


歩いていれば、足元に何かが当たった。

下を向けば、潰れた空き缶や紙屑、果物の芯みたいな生ごみなんかまで散乱している。


踏まないようにと足元にも注意しつつ歩いていけば、突き当りの左側に扉があった。

そばには黒いスーツ姿の細身の男性が立っている。



「……此処に何の用だ」



目が合った男性に、鋭いまなざしを向けられる。

多分だけど、堅気の人ではないだろう。

纏う雰囲気からして、危ない感じがする。



「この扉の先に、用があってきました」

「合言葉は」

「……defect of memory.」



男性は私の頭のてっぺんから足先まで、品定めするような目で見てきたかと思えば、くるりと背を向けて扉を開ける。



「ついてこい」



そう言って、扉の先に進んでいった。

私は男性の後を追いかけるべく、緊張や恐怖で震えそうになる足を、何とか前へと踏み出す。


扉の先にあったのは、どうやらゲームセンターのようだ。

だけど、すでに閉業しているみたい。

中身が空っぽで停止しているクレーンゲームやメダルゲームなんかが、置いたままになっている。


ビルの中はガランとしていて、人の気配もない。

その静けさに、却って不安をあおられる。