Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ －華氏－ Ⅲ

オードブルが運ばれてきて、葵さんは料理を目に、またも目をまばたく。


ギャルソンがあたしたちのテーブルにお皿を置き、見るも鮮やかな料理を手で差し示し


「本日のオードブル、フレッシュサーモンのカルパッチョと、ホワイトアスパラガスとグリーンピースのピューレ。ハマグリのサフランソースのカプチーノ仕立て。


こちらはパテ・ド・カンパーニュになります」


と一通り説明してくれたが


葵さんは


「パテ……？」と目をまばたき。


「パテ・ド・カンパーニュです。豚肉と鶏レバーを混ぜ焼いたものです」と説明を加えると


「へー…」と葵さんは頷く。「ごめん、こんな高級な食事初めてだからさ」と葵さんはへらへら笑って頭の後ろを掻く。飾らない素直な人だ。


前科を考慮するとどうかと思うが、あたしにとって彼の前科はどうでもいい。ただ強請れるネタでしかない。そのことを差し引いても、こういう人、嫌いじゃない。


「いいえ、お気になさらず。それよりも再度お伺いしたいのですが、あなたと二村さんはどう言ったご関係で？」左右に並べられたカトラリーの一番外側からフォークとナイフを取りパテ・ド・カンパーニュにナイフを入れる。


葵さんもあたしの動作を見て、ぎこちなく真似をし、同じく料理にナイフを入れた。


切り分けた肉片を口に入れながら


「答える義理がないって言ったら？」と目を上げる。


「そう言われたときに対策はとってあります」あたしも同じく肉片を口に入れ、ゆっくりと咀嚼して、少しだけ上唇に舌を這わせ、膝に置いたナプキンで口元を拭った。


「絶妙な味ですね、さすがミシュランの星をとっただけあります」


「はぁ…」


葵さんは急に食欲が失せたと言った具合に、フォークとナイフをお皿に投げ出し


「俺を警察に突き出すって？あんた可愛い顔してるのにえげつないね」


とため息。


「どうも。褒め言葉だと受け取っておきます」あたしはそっけなく答えると


「完敗だよ」彼は『お手上げ』と言った感じで両手を上げる。


「いいよ、教える。


けど、これだけは言っておく。




空汰は手強いよ？」





葵さんが意地悪そうに笑みを浮かべ、あたしを指さし


「心得ていますので、ご心配なく」


あたしはまたもそっけなく言い、カンパーニュの味をワインで流し込んだ。