Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ －華氏－ Ⅲ

あたしはゆっくり深呼吸して目を閉じた。


「あたしは―――泡にはならない。


妃の座を



奪い返す」


力強く告げると


『そう来なくっちゃね』と心音は笑った。『じゃ、また何か動きがあったら教えて？』電話の向こうでチュッとリップ音。あたしは苦笑いで


「Bye.」と短く返して電話を切った。


マンションに到着したのは夜の９時を少し過ぎていた。


「おかえりなさいませ、柏木さま」大抵いるウチヤマさんではなく、彼の後輩？のイシカワさんが丁寧に挨拶をしてくれる。


「ご苦労様です」と言ってカウンターを素通りしようと思って、ふと思い立った。


「イシカワさん、今はプールを借りれますでしょうか」


あたしが申し出ると若いコンシェルジュはちょっと目をまばたき、


「お調べいたします」と滑らかな言葉と動作でPCのモニターに向かい合った。


「今でしたらちょうど空が開きます。ご利用なさいますか？」


「ええ。十分後ぐらいに」


「かしこまりました。プールのご利用は２２：００までとなっておりますが、宜しいですか」


「構いません。それでは」


「ご利用ありがとうございます」


イシカワさんはキッチリと頭を下げ、あたしを見送ってくれた。


因みにプールはこのマンションの１２階から１４階部分の空間を贅沢に使用した場所にある。（居住階数は２０階から）だが、４０階以上の住人しか利用できない。


所謂VIP扱いと言う分けだ。


２５ｍの温水プール。水温は一年を通して適度な温度に調整されている。水深は２メートル近く。


広いプールサイドにはデッキチェアとテーブルが品よく配置されている。


ここの場を一人で借りる住人は少ない。大抵は誰かのホームパーティーで貸しきられることが多いのだ。


その広い空間、ローブ姿でプールのスタート台に立ち、あたしは掛けていたメガネを取り外し、軽く顔を横に振ってまとめていた髪を振りほどいた。




人魚姫の世界を



見たくなったのだ。




あたしはまるで羽衣を脱ぐ天女のようにローブを脱ぎ捨て、プールに飛び込んだ。