Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ －華氏－ Ⅲ

「実は―――神流さんからこれを受け取って、それでまた書き直したんです」


菅井さんは照れくさそうに頭の後ろに手をやる。そして『証人』欄を指さし


「この場所、神流さんの名前で出したくて」


え―――……


菅井さんの言葉に目をまばたいた。


いやいや！それって大事な人が書くところじゃ。


「何も責任取れってわけじゃないわよ。ただ、あたしたちを―――


正臣とあたしを繋げてくれた―――




あんたが」


俺が―――真咲と菅井さんを―――繋げた？


そう言う自覚はなかった。


「あたし……怖かった」


真咲は子供が眠っているであろうお腹の辺りを撫でさすりながら


「過去に一度……殺しちゃったから……赤ちゃん……」


「それはお前のせいじゃ…」


「ううん、あたしも弱かった。きっと母親の器じゃなかったんだと、今ならそう思う。


だから不安だった。今度はちゃんと母親になれるのだろうか―――って。


だから正臣から結婚しようって言われたとき悩んだ。


正臣のことは大好きだし、愛してもいるけど、子供の母親になる自信がなかった」


テーブルに乗せられた真咲の手の上に菅井さんの手が重なり、きゅっと彼女の手を握る。




「でもね、あたし決めたの。


この子の母親はあたししかいないんだって」



そうだよ、真咲―――


お前と菅井さんの子供の母親はお前しかなれないんだよ。


それが母性と言うものなんだ。


マリちゃんも真咲も―――





そして瑠華も





女なら誰もが持つ『母性』


目の奥がじんとしてきた。


「僕たち、今日神流さんから署名してもらったら区役所に行こうかと」


菅井さんの言葉に顔を上げた。