Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ －華氏－ Ⅲ

会社の社食は美味しくないからほとんど外食だ、と言う綾子さんに対し、あたしは外に行くのが面倒だから社食が多いし、ほぼ毎日佐々木さんと一緒だと言うと


「佐々木くんも男たちから妬まれるわね～」と綾子さんは何が面白いのかにニヤニヤ。


それから流行ってるファッションやメイク、美味しいカフェやレストラン、バーの話。


あっという間に時間は過ぎていって気づけば８時半を過ぎていた。


「やだ！もうこんな時間！？」と綾子さんの方が先に気づき


「ホントだ…」あたしも腕時計に視線を落とした。


「楽しい時間はあっという間ね」


「本当ですね」


「ね、またこうやってお茶しない？夜ご飯でもいいし、休日どこかへ出かけるのもいいんじゃない？ほら、前にあたしの家に泊まりにきてくれたでしょ？


一晩中くだらない会話で盛り上がって飲んで食べて」


綾子さんが身を乗り出し、あたしは笑いながら頷いた。


………つもりだった。


頷きながらだんだんと俯き加減になるのが分かった。分かっていても止められなかった。


「ごめ……なさ……」


スカートの上できゅっと握った手に涙の粒が落ちたのが分かった。


「え！え…？ごめんね、私図々しかったわね」と綾子さんがおろおろ。


「いえ……嬉しかったんです……本当に…綾子さんに気遣わせてるあたし……本当にダメで…迷惑ばかりかけて……ごめんなさい」


「迷惑だなんて……そんなこと一度たりとも思ったことはないわ。だって私も楽しいから、柏木さんといると。


ね、手を出して」


言われた通りおずおずと手を差し出すと


綾子さんはあたしの手をそっと握った。




あったかい―――




「何かあったら、何もなくても―――何でも言って？」


綾子さんの言葉にまたも涙が出そうになった。