Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ －華氏－ Ⅲ

親父は相手が居ないと言ったが、その気になりゃ幾らでもいるだろう。


それでもその気にならないのは仕事を愛しているのか、別れたおふくろのことを未だに想ってるからなのか―――


「なぁ、おふくろが出てった理由、本当に他に男ができたからなんだろうか」


冷めはじめてきたコーヒーを飲みながら俺は切り出した。


親父は目をまばたき


「何でそんなことを」と眉をしかめる。


「いや…」


俺は少し前訪れた教会で出逢ったおばさんの声を思い出した。


『だいぶ前にね……もう何年前になるかしら、同じようなことを言っていた女性がいるの。


ああ、ちょうど…あなたの左眼と同じ色をしていてわ』





ー『その裏切りはあなたの本意ではないのでしょう？』




もし―――もし、おふくろの不義理が理由ではなかったら、何故おふくろは俺を置いて親父と別れたのだろう。


「あんたはお袋の新しいオトコ見たんか？」


「まさか」


親父はやや乱暴と思われる仕草でカップをソーサーに置いた。


「他にオトコが出来たって言ったのは言い訳で、他の理由があったんじゃ―――」


「今更何を言う」


親父が不機嫌そうに眉を吊り上げた。



「ちゃんと―――」



俺は切り出した。


「親父はちゃんと母さんと向き合ってなかったんじゃないか」


「何を言うんだ、今更……向き合うも何も」





「母さんは、


寂しい女だったんだ」





女として―――