Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ －華氏－ Ⅲ

でも何故に佐々木？


俺がまっさきに連絡しそうなのは裕二な気がするが。


何せ相当できあがってたわけだから、適当に目についたナンバーに掛けたんだろうな。


「ところで、柏木さん……まだ来ませんね。あと１５分で始まりだって言うのに…」


佐々木はどこか不安そうに眉を寄せ、壁掛け時計を気にしている。


確かに。


こんなこと、一度も無かった。


瑠華に限って無断欠勤とかは考えられない。


考えるとすれば一つ―――……


最悪なことが頭に浮かんで


「佐々木、柏木さんに電話しろ」と言うと、名指しされた佐々木は


「僕が、ですか」


俺は無言で頷いた。俺はよっぽど深刻そうな顔をしていたからだろうか、佐々木は慌ててデスクの電話の受話器を手にとった。


一分ぐらい、佐々木は無言だった。


受話器を戻し


「電源が切られてるみたいです」と情けなく眉を寄せる。


「会社用の携帯にも掛けてみろ」と再び言い、言われた通り佐々木は慌てて電話をしたが、またもすぐに受話器を戻し顔をゆっくりと横に振った。


二台とも連絡が取れない―――…


俺は慌てて携帯を取り出した。プライベート用の方は瑠華の部屋の固定電話の番号も入っている。


それでも繋がらず、また瑠華が時刻に出勤してこなかったら、


俺は鞄に入っているキーケースを取り出していた。キーケースには自分の部屋のキーはもちろん、車二台を含め―――瑠華のマンションのキーも入っている。


このキーを使うのは初めてだ。


まさかこんな形で使うとは思わなかった。





最悪な形だ。




真剣に壁掛け時計の秒針が動くのを見つめて……いやいっそ睨んで？いると


始業５分と言うところで




「おはようございます」



瑠華の淡々とした声を聞いて、俺は思わず声のした方を振り向いた。