Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ －華氏－ Ⅲ

結局、話はまとまることなく解散することになった。


うだうだ考えたって時間の無駄だ。


突破口が見つからない。


俺は再び書斎の壁一面に貼られた関係図を見たが、やはりどこから崩していけばいいのか分からない。


ただ一つだけ分かっていることがある。




キーパーソンが瑞野さんだ、と言うことだけだ。



だとしたら、１８日金曜日、瑞野さんと瑞野さんのお母さんと会うことは好都合だろう。


だが―――１８日と言う日付に何か引っかかりがある。


俺はスケジュール帳を改めて開いたが、その日の夜は空欄になっている。


何だ…この引っかかりは。


もやもやした気持ちを引っ張ったまま、俺は再び村木に電話を掛けた。


週明け、報告するとは言ったが、どこで？って話になる。


外で話すと誰に何を聞かれるか分からないからな。


村木に住所を聞いて、明日あいつん家に行くことになった。


村木もよっぽど気になっていたのだろう、俺の提案にあっさりと快諾してくれた。




―――――

――


と言うわけで、次の日、俺は村木の家に向かうことにしたが。


途中、捻挫した村木の奥さんの見舞いの為……もあるし、手ぶらで行くのも何だか憚れたから都内の老舗フルーツ店でフルーツゼリーのアソートセットを買った。


村木の家は東京郊外の住宅地の一角にあった。


一軒家だったが、周りの真新しい家々に混じってそこだけ時間を止めたように、かなりの年代を重ねているように見えた。


何か意外だぜ…


表札も『村木』となっていたし、間違いないだろう。迷うことなくインターホンを押すと


『はーい』と……若い女……梨々花嬢？？の声が聞こえてきた。