Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ －華氏－ Ⅲ

「どうぞ」と出迎えてくれたのは梨々花嬢じゃなく―――村木だった。


せっかくの貴重な日曜日に何故村木の顔を見なきゃいけないんだ。


若干げんなりしたが、


「いらっしゃいませ」と村木の背後で村木の奥さんが


「あなた、お客様にスリッパもお出ししないで」と彼女がしゃがみ込み、スリッパラックからスリッパを取り出す。


「お前は休んでろ、と言っただろう」と村木は目を細めてスリッパを取りあげると、俺の足元に置いた。


村木……村木は家に居ても村木だな。


傲慢で、陰気臭い。


それでも奥さんは慣れているのか


「はいはい」と苦笑いを浮かべていて、その背後から


「そうだよ、お母さん。まだ足がしっかり治ってないんだから」と梨々花嬢が現れ、何故だかほっとした。


「足の具合はいかがですか？あの、これ少しですがお見舞いに」と俺は買ってきたゼリーのセットを手渡すと


「あらあら！お気遣いいただいて！その節はご迷惑をお掛け致しまして」と奥さんはぺこりと頭を下げた。


「あ、これ、有名店のゼリーじゃん」と梨々花嬢が紙袋の中身を覗き「初めて見た」と顔を輝かせる。


「神流部長、お気遣いありがとうございます。ほら、お前らそれを持って下がってろ」


と言うと


「分かったわよ」と梨々花嬢が『い゛～！』と威嚇するように歯を剥き出し


「まぁま、神流部長さんに失礼だわ、とりあえずどうぞ」と促され、またもほっとした。