Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ －華氏－ Ⅲ

――――は？


ガバっ


思いっきり頭を下げられ、あたしは面食らった。


「――――は？」


たっぷり間を置いて麻野さんの下げた頭のつむじを眺めていると


麻野さんはのろのろと顔を上げ


「怖いんだよ！柏木さんが……、じゃなくて君たちが！」麻野さんはわなわなと手を震わせている。


「怖い……？」


あたしが今怖いのは、今の麻野さんの行動だ。何を考えてるのか分からない。


「俺、最初の方、告白もしてねーのにスルーしてフられるし、かと言えば賭けのこと知っても啓人のこと受け入れたし、その後の数々の行動……挙句びんたされるし」


「それは、あなたの優柔不断な行動に綾子さんも傷ついたからですよ。啓も巻き込んで」


と言うか、あたしはそこまで麻野さんに怖がられてたのか……ショック……


ではない。全然。


麻野さんに嫌われたからって痛くも痒くもない。


「知ってるよ、分かってンよ、そんなこと……悪いのは俺だ。


俺、柏木さんに叱られてばかりでその都度目が覚めるけど、でもやっぱ柏木さんに怒られるのはこえぇんだよ」


麻野さんはさっきの気迫をどっかにしまい込み、すぐにでも泣き出しそうな表情で、その顔を見てあたしは思わず腰を引いた。


混みあっている時間帯じゃないにしろ、少し離れた席で社員の男性がコーヒーを飲んでいる。


これじゃあたしが麻野さんを虐めているみたいじゃないか。


「わ、分かりました。もう借りを返してもらったことにしますから」


「ホントに！？」


途端に麻野さんの顔が華やいだ。


「お疑いなら念書でもなんでも書きます」


事実、麻野さんを利用するのはあれで最後にするつもりだった。


「いや、流石にそこまでは求めてないし……


綾子も……柏木さんのこと大好きみたいだから…」


綾子さん―――…？


綾子さんの名前を聞いて急に安心感が出て、あたしはほっと胸をなでおろし吐息をついた。