Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ －華氏－ Ⅲ

えーっと……


俺が瑠華に対する気持ちであってぇ…


なんて言えるわけねぇ。


「べた惚れってことだよ」無難に答えると、瑠華は分かったのか分かってないのか小さく頷き「そうですか」と短く答えて


「それでは私はお先に失礼します。佐々木さんのお手伝いをしてきます」と言って喫煙ルームを立ち去った。


後に残された俺たち三人。


「お、俺……何か柏木補佐にマズいこと言ったのかな」と一人があわあわと口元に手をやる。


「いや、そうには見えなかったけど、でも……あー……」ともう一人がちらりと俺を見て慌てて視線を逸らした。


あー、”そっち”の噂話も続行してんのね。とっくにゴシップネタから消えたかと思ってたケド。


「俺と柏木さんが付き合ってて別れたって話は、噂だから。俺たちは何もないの。柏木さんが知ったら怒るぞ？」と俺は何とか苦笑い。


「そ…そーですかぁ……まぁ噂は噂ですしねー」と一人があせあせと忙しなくタバコを吹かす。


「大体、柏木さんは俺の範囲外。俺、年上の美人系が好きだから。柏木さんは年下だし」←完全なる嘘


まぁ…？事実少し前までは年上の美人（ついでに言うと人妻）と付き合って（？）たけど。


俺の言葉を冗談ととったのか或いは本気ととったのか


「へぇ～意外スね」と一人が興味深そうに身を乗り出す。


「俺の部署にも神流部長より年上で、部長のこと狙ってる女の先輩いますよ。今度紹介…」


「生憎だけど、”彼女”以上のイイ女はいないって気づいた。


フられた後に気づくって間抜けもいいところだがな」


俺はポイっとタバコを灰皿に捨て、





「因みに俺の元カノ


銀座の超一流クラブの売れっ子ホステス。


俺がお子様だから大人の彼女についていけなくて捨てられたの、そのタバコのように、な」




俺は灰皿を指さし、小さくウィンク。


「じゃ、お先」


短く言って喫煙ルームを出るときに背後から


「「かっけーーー！！」」と二人が叫び声のような奇声をあげていた。俺は軽く肩をすくめ


「嘘はついてないぜ？」と小さく笑いながら


この話は噂話になっても支障がねぇだろ、と計算。


紫利さんと関係があったことを知ってるのは佐々木と村木だけだ。あの二人が不用意に俺のスキャンダルを口にするとは思えない。


ま、体のいい逃げ口実だな。


ごめん、紫利さん。


俺はまたも心の中で手を合わせた。


でも、あなたがイイ女だったのは


間違いないよ。