Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ －華氏－ Ⅲ

思わずそんな不安がよぎったが


「神流部長だよ～！」
「キャァ！何で？何で～？」


と黄色い声をあげながらも遠ざかっていった。


何だったんだ…？俺は首を傾げながら、キッチンルームを覗いた。


ガラス張りの扉だから中の様子が分かる。桐島はワイシャツにズボン、ギャルソン風のエプロン姿で、いつになく真剣な表情で皿に何かを盛りつけていた。


桐島と同じ格好で他に数人の従業員が居て、それぞれ作業をしていた。


ガラス戸を軽くノックして


「よっす」と桐島を見ると


「あ、お疲れ～」とさっきの真剣な表情から一転、いつもの爽やか笑顔でこれまた爽やかに言う。


「ちょうど終わったところ」


桐島が手で差し示したのは、パスタ？のように見える。


見た目はひき肉が多めのシンプルなミートソーススパゲッティに見える。だけど、ソースの上に白髪ねぎと糸唐辛子？


変な組み合わせだな。


「これが新作？にしてはありきたりな…」思わず素直な感想を口にしてしまうと


「見た目的には“ふつー”ってことだよね」桐島はクリップボードに挟まれた書類に何かを書きこんでいる。


その後桐島はそのパスタをこれまたきれいに取り分け「食べてみて？」と言われフォークで巻きつけながらそれを口に入れると


「これは！」


俺は目を開いた。


（何か…料理小説になってきてる気がするが）


ミートソースパスタかと思いきや、ソースはジャージャー麺！？だから白髪ねぎと糸唐辛子かぁ。


しかもソースは肉味噌で中華なのに、パスタはもっちりとしている。意外な組み合わせだが、うまい。


「うん、うまい」と素直に感想を述べると、再びクリップボードに「舌の肥えている啓人が言うから間違いなし」と言いながら、そのまんまきっと書きこんでるのであろう。


それって参考になるの？？


てか、昨日までろくに食事をせず、見かねた綾子に奢ってもらった牛丼半分だったからかな、やたらと旨く感じる。


俺のフォークはやたらと進んだ。色々吹っ切れて、次のステップが見えたから、と言うのもあるし、何より（理由はどうであれ）


瑠華が笑ってくれた―――


それだけで……ご飯三杯は行ける！（←若干変態ぽいが）てな具合だ。


「値段は￥８００


居酒屋のしめメニュー。メニュー名は“ジャージャーパスタ”」


「なるほどぉ、てかネーミングセンスなくね？」


と言うと「ふむふむ」と言いながら桐島はまたもクリップボードに書きこみ


「因みにその名前考えたのイトウくん」と近くに居た一人のスタッフを目配せ。


おい！桐島っ！それを先に言えっ！


イトウくんキマヅくなっちゃったじゃねぇか。