真昼の星空

ポロポロ落ちる。

言葉が出ない。

希が突然泣き出す。

「うぅ〜、ひっく、ひっく」

顔を覆う。

「大人になるってつらいーーー」

美海も泣き出す。

「私達もこの先辛いことあるのかなーー」

涙が止まらない。

「やだよーーー」

陽がすぐ二人を見る。

涙を拭きながら笑う。

「ないないない。」

優しく言う。

「あなた達は守られてるから大丈夫だから。」

周りの男性達を見る。

「こんなに頼れるメンズがいっぱいいるんだから。」

「私もいるし。」

静かに言う。

「同じ道は歩かせないから」

「えーん」

二人が同時に陽に抱きつく。

陽が両腕で抱きしめる。

夜は深くなっていた。

「ほんと、陽ってこうゆうとこあるよな。」

少し懐かしそうな顔。

「いなくなった時ほんと、パニック起こったから。捜索願いまで出すってなって。
実家に連絡したら
『居場所は分からないけど、連絡は取れてるからそっとしといてあげて』って、
お母さんに言われて。
無事生きてて家族が分かってるならもうやめようって。」

周りを見る。

「陽のことみんな大好きで、いないの無理って。」

陽が少し俯く。

「ほんとに、」

指先を組む。

「自分は弱音吐くのも相談するのも苦手で。」

小さく笑う。

「1人で何でも決めて、こんなんなっちゃった。」

少し肩をすくめる。

「結局迷惑かけて。」

圭祐が言う。

「こうなってくると、3番目のやつもただ者じゃない気がするんだけど」

陽が笑う。

「ただの浮気疑惑の出版社の社員だよ。」

広哉がすぐ言う。

「でもそうなると、陽と付き合ったやつとんでもねえやつ説が崩れて雅人の将来が心配になるから、何か教えてくれ」

陽が笑いながら首を振る。

「えー、ほんとにわかんない。」

グラスを持つ。

「なんもないよ。」

広哉がスマホを取り出す。

「名前教えろそいつの」

陽があっさり言う。

「五十嵐智也？新秋社の」

広哉がすぐ検索する。

画面を見たまま固まる。

「え？」

指が止まる。

「はぁ？」

スクロールする。

「ん？ん？ん?!」

陽が少し嫌そうに言う。

「なに？」

眉をひそめる。

「そうゆうのやめてくれる？」

広哉が顔を上げる。

「いや…読んでいい？」

陽が頷く。

「いいよ？」

広哉が画面を見ながら読む。

「1時間前に出た記事」

陽が聞き返す。

「はい？」

広哉がゆっくり読む。

「芥川賞有力候補、椿、堂々の交際宣言。お相手は椿を支えた敏腕編集者五十嵐智也氏。なお、交際は1年前からとの事」

…………。

一瞬で静まり返る。

誰も動かない。

陽が言う。

「ん？」

少し身を乗り出す。

「ちょっとまって？」

声が少し高くなる。

「それいつの記事？」

広哉が答える。

「今日ってかさっき。」

陽が手を伸ばす。

「ちょっと見せて！」

スマホを覗き込む。

「1年前って書いてある！」

目を見開く。

「ついこの間より戻さないかっていってきたんだよ？」

圭祐が泣きながら笑っている。

肩を震わせている。

「正真正銘のクズだったな」

笑いながら涙を拭く。

「陽、マジでおもしれぇ」

雅人は笑っていない。

陽の背中を静かにさすっている。

「ようちゃん大丈夫？」

陽が少し青ざめる。

「智也ちょっとほんとにやばいかも。」

指先が落ち着かない。

「出版社の人たち、私と付き合ってた事知ってるし、」

少し早口。

「別れたの半年前で報告した人もしてない人もいる。」

息を吐く。

「でも1年前は確実に付き合ってたから大変な事になるかも。」

不安そうな目。

「私の仲良しいっぱいいるし…」

凌が苦笑する。

「ある意味ヤバいやつだったね」

陽が頭を抱える。

「浮気された可哀想な人って思われるのいちばんいやーーーー」