気付けば、隣にいた - 無愛想な同居人は、不器用に優しい。 -

開場から30分。


「フルーツ飴いかがですかー！」

「できたてでーす！」


思っていた以上に人が多い。

高校生くらいの子たち。

親子連れ。

卒業生らしき人。

キャンパスのあちこちが笑い声であふれている。


「茉桜！いちご追加お願い！」

「はーい！」


串に刺したいちごを受け取り、飴液へくぐらせる。

くるりと回して冷ますと、つやつやとした飴が光を反射した。


「わぁ、かわいい！」


受け取った女の子が嬉しそうに笑う。


「ありがとうございます！」


その笑顔を見ているだけで、自然と私まで嬉しくなった。


「これ、写真撮ろ！」

「映える！」


模擬店の前では、フルーツ飴を手に写真を撮る人もいる。

みんなで何週間も準備してきた看板も、思っていた以上に目立っていた。

『おいしい！かわいい♡フルーツあめ』

手描きの文字を見て、思わず少しだけ笑う。

あの看板を運ぼうとして転びそうになったことも、今となってはいい思い出だ。


「茉桜」


後ろから奈瑠に呼ばれる。


「ちょっと落ち着いてきたし、交代で見て回らない？」

「いいの？」

「うん。戻ってきたらまたお願い！」

「ありがとう！」


私はエプロンを整えて模擬店を出た。

歩くだけで、お祭りの匂いがする。

焼きそば。

たこ焼き。

クレープ。

どこも行列ができていて、活気にあふれていた。


「すごい……」


去年は来場者として歩いていたキャンパス。

今年は出店する側として見る景色が、なんだか少しだけ新鮮だった。