気付けば、隣にいた - 無愛想な同居人は、不器用に優しい。 -

迷路の中は昼間だというのに薄暗い。

壁は高く、少し先も見えない。

この迷路は、設計した本人だから道順は頭に入っている。

右。

左。

次の角を曲がる。


「……茉桜？」


返事はない。

もう少し奥へ進む。


「茉桜ー」


少しだけ声を張る。

すると。


「……想くん？」


遠くから聞き慣れた声が返ってきた。

思わず足を止める。


「こっちか」


声のした方へ進むと、段ボールの角からひょこっと茉桜が顔を出した。

ぱっと表情が明るくなる。


「想くん！」

「……何やってんだ」

「迷った」

「見りゃ分かる」

「最初は順調だったんだけど」

「途中で奈瑠と別れたら分かんなくなって」

「だから別れるなって話」

「だってすぐ合流できると思ってたんだもん」


悪びれる様子もなく笑う。

……本当に危機感がない。


「出口こっち」

「うん！」


茉桜は素直についてくる。

迷路の中は人ひとり通れるくらいの幅しかない。

だから自然と距離が近い。

後ろから小さな足音がついてくる。


「想くん」

「何」

「ありがとう」

「……別に」


短く返して前を向く。

放っておけば、そのうち自力で出てきたかもしれない。

それでも。

奈瑠だけが出てきた時、気付けば体が動いていた。

……なんでだ。

迷子なんて、本人の自己責任だろ。

なのに。

あいつのことになると、放っておけない。

自分でも、その理由はまだ分からなかった。