気付けば、隣にいた - 無愛想な同居人は、不器用に優しい。 -

しばらく誰も口を開かなかった。

重たい沈黙が流れる。

やがて湊都が小さく息を吐いた。


「……ずいぶん言うじゃん」


想は何も返さない。

ただ、まっすぐ湊都を見ている。

その視線に居心地が悪くなったのか、湊都は一度だけ苦笑した。


「悪かったよ」


そう言いながらも、その声に反省の色はあまり感じられなかった。


「茉桜」


名前を呼ばれ、私は顔を上げる。


「今日は帰る」


その言葉に少しだけ安心した。

でも、次の一言でその安心は消えた。


「……でも」


湊都は真っすぐ私を見る。


「俺、諦めたわけじゃないから」

「……え」

「今は無理でも、そのうち気持ち変わるかもしれないだろ」


私はゆっくり首を横に振る。


「変わらないよ」

「それは今だから言えること」


湊都はどこか自信があるように笑った。


「昔、お前は俺のこと好きだった。それは事実だろ？」


胸が少しだけ苦しくなる。

否定はできない。

好きだった。

本気で好きだった。

だからこそ、傷ついた。


「人の気持ちなんて、また変わる」

「俺はそう思ってる」


私は何も答えなかった。

答える気にもなれなかった。

湊都は小さく肩をすくめる。


「じゃあ、またな」


そのまま背を向け、人混みの中へ歩いていく。

誰も、その背中を呼び止めなかった。

姿が見えなくなってからも、私はしばらくその場を動けずにいた。


「……大丈夫か」


隣から聞こえた低い声に、ゆっくり顔を上げる。

そこには、さっきまで湊都と向き合っていた想が立っていた。