気付けば、隣にいた - 無愛想な同居人は、不器用に優しい。 -

住宅街へ入ると、人通りはぐっと少なくなった。

街灯に照らされた濡れたアスファルトが、きらきらと光っている。


「そういえば」


私が口を開く。


「このマフラー、洗って返すね」

「そのままでいい」

「え？」

「別に気にしない」

「でも、一応……」

「風邪うつってないし」

「そういう問題じゃなくて」


思わず笑ってしまう。


「ちゃんと洗って返したいの」


想くんは少しだけ黙ると、


「……じゃあ任せる」


とだけ答えた。


「うん」


その返事が、なんだか少し嬉しかった。

その時。

ビュッ。

冷たい風が吹き抜ける。


「うわっ」


思わず肩をすくめた拍子に、首へ巻かれたマフラーが少し緩んだ。


「あ……」


結び直そうと手を伸ばす。

でも、慣れない巻き方だからうまくいかない。


「……貸して」


想くんが立ち止まる。


「え？自分でできるよ」

「できてない」

「うっ……」


言い返せない。

私は大人しく手を下ろした。

想くんは私の前に立つと、少しだけ屈んでマフラーへ手を伸ばした。

無駄のない手つきで結び直していく。


「こう」


ぽん、と軽く形を整える。


「緩いと風入る」

「……ありがとう」


顔を上げる。

その瞬間だけ、ふと目が合った。

想くんは何も言わずに視線を逸らすと、


「行くぞ」


と一言。

私は慌ててその背中を追いかけた。

歩きながら、そっと首元へ触れる。

まだ少しだけ残っている温もり。

マフラーが暖かいのか。

それとも。

さっき近くにいた想くんの体温が残っているだけなのか。

自分でも分からなかった。

でも、冬の冷たい風は、もうあまり寒く感じなかった。