気付けば、隣にいた - 無愛想な同居人は、不器用に優しい。 -

夜7時。

リビングいっぱいに、料理のいい香りが広がっていた。

テーブルの中央には、大きなピザが3枚。

ローストチキン。

ポテト。

サラダ。

スーパーで買ってきたオードブルまで並び、いつもの食卓とは思えないくらい豪華になっている。


「すごーい！」


思わず声が弾む。


「クリスマスっぽい！」

「30日だけどね」


希遥さんが笑う。


「細かいことは気にしなーい！」

「まあ、楽しければいいだろ」


柊弥さんがジュースの入ったコップを並べ始める。


「想、それ取って」

「はい」


想くんが紙皿を配り、私はフォークを並べる。

こうして4人で準備をする時間も、もう当たり前になっていた。


「じゃあ乾杯する？」


希遥さんがオレンジジュースを持ち上げる。


「今年もお疲れ様！」

「クリスマス忘年会！」

「かんぱーい！」


4人のコップが小さく触れ合った。


「いただきます！」


その瞬間、一斉に料理へ手が伸びる。


「このチキンおいしい！」

「ピザまだあるぞ」

「希遥、ポテトばっか食べてる」

「だって好きなんだもん！」

「子どもか」


そんな他愛もない会話に、自然と笑い声が重なる。

春、この家へ来た頃は、こんな時間が待っているなんて思ってもいなかった。


「茉桜、それサラダも食べろ」

「分かってるよ」

「野菜不足」

「想くん、お母さんみたい」

「違う」

「でも言ってることは正しいな」


柊弥さんが笑う。


「この家って、ほんと家族みたいだよね」


希遥さんがぽつりと呟いた。

その言葉に、みんな少しだけ動きを止める。

家族じゃない。

でも。

気付けば、毎日同じ食卓を囲んで、一緒に笑っている。

そんな時間が、今は何より大切だった。