気付けば、隣にいた - 無愛想な同居人は、不器用に優しい。 -

湊都は笑っている。

でも、その笑顔は、前に知っていたものとは少し違った。

焦りを隠すような、不自然な笑み。


「そんな警戒しなくてもいいじゃん」

「……何」

「少し話したいだけ」

「話すことないって、何回も言ったよね」

「そうかな」


湊都が一歩近付く。

私は反射的に一歩下がった。

その距離を見て、湊都は苦く笑う。


「そんなに避ける？」

「……」

「俺、そんなに怖い？」


返事はしなかった。

返したら、そのまま話に引き込まれてしまいそうだったから。


「茉桜」

「俺、本気でやり直したいだけなんだ」

「無理」


間を空けずに答える。


「もう終わってる」

「終わってない」

「終わってる」

「俺は終わらせるつもりない」


その一言に、胸がぎゅっと締めつけられた。

この人は、私の気持ちなんて見ていない。

自分が納得していないから、終わっていない。

ただ、それだけなんだ。


「お願い」


私は震えそうになる声を押さえながら言った。


「もう来ないで」

「大学にも」

「家の近くにも」

「もう来ないで」


一瞬だけ、沈黙が落ちる。

湊都は私を見つめたまま、小さく息を吐いた。


「……その家のやつ」


ぽつりと呟く。


「西澤だっけ」


胸がざわつく。


「付き合ってるなんて、嘘だろ」


私は何も答えない。

「俺には分かる。まはそんな簡単に人を好きにならない」


昔を知っているからこその言葉。

一瞬だけ心が揺れそうになる。

でも、それは”昔”の私だ。


「……もう、あなたには関係ない」


そう言って、横を通り過ぎようとした。

その瞬間。

ぐいっ。

手首を掴まれた。


「っ……！」


突然の力に体が止まる。

冷たい指が、逃がさないと言うように私の手首へ食い込んだ。