気付けば、隣にいた - 無愛想な同居人は、不器用に優しい。 -

春休み最後の日。

窓の外を見ると、庭の桜の木に小さな蕾がついていた。


「もうすぐ咲くね」


朝食を食べながら、希遥さんが窓の外を眺める。


「茉桜ちゃんが家にきてもう1年か〜」

「早いよね〜」


柊弥さんが笑う。

桜ノ木ハウスに来て、もう1年が経つ。

最初は知らない人と暮らすことが不安だった。

前の家を出ることも。

新しい環境へ行くことも。

全部怖かった。

でも今では、


「行ってきます！」

「行ってらっしゃい」


そんな言葉が当たり前になっている。

帰る場所がある。

待っていてくれる人がいる。

それが、こんなにも温かいものだなんて、あの頃の私は知らなかった。


「茉桜」

「はい？」


柊弥さんが時計を見る。


「今日、予定ある？」

「特にはないです」

「じゃあ」


少し笑う。


「想に付き合ってあげて」

「え？」


その名前に、思わず反応してしまう。


「昨日、珍しく言ってたよ」

「何をですか？」


柊弥さんは少し意味ありげに笑った。


「茉桜、明日暇かな、って」

「……」


胸が小さく跳ねる。


「想くんが？」


自分でも驚くくらい、声が少し弾んでいた。


「あ」


希遥さんがすぐに反応する。


「あ〜！今、嬉しそうだった」

「え！？」

「ほら」

「違います！」


慌てて否定すると、2人が笑う。


「茉桜ちゃん、分かりやすくなったね」

「そんなことないです」

「いや、前よりずっと」