気付けば、隣にいた - 無愛想な同居人は、不器用に優しい。 -

家の前まで来た、その時。


「……そこ、通ります」


低い声に顔を上げる。

寝癖のついた黒髪。

眠そうな目。

段ボールを抱えた男の人が、私の横を通り過ぎようとしていた。


「あ、すみません！」


慌てて道をあける。

でも、その人は軽く会釈しただけで、そのまま家の中へ入っていった。

……感じ悪。

ああいう人、苦手かもしれない。


大家さんから預かった鍵をカバンからだし、鍵を開ける。

そーっと扉を開け、


「……こんにちは〜」


家の中は静まり返っている。

誰もいないのかな？

そう思ったその時。


「いらっしゃい」

「はじめまっ……え？」

「久しぶり！茉桜」

「……え、柊弥さん！？なんで！？」

「なんでって、俺ここに住んでるから」

「え！？」


奥の部屋から出てきたのは、知っている顔だった。


「びっくりした？」

「そりゃびっくりしますよ。え、柊弥さん私がここに来ること知ってたんですか？」

「大家さんから新しい子の名前は聞いていたからね」

「それなら連絡くださいよ！」

「驚かせようと思ってね〜」


柏木 柊弥（かしわぎ しゅうや）さん。

同じ大学の1つ上の先輩。

法学部に在籍する秀才。

私の地元の先輩で、高校生の頃は特にお世話になった。

電車で一緒になったり、勉強を教えてもらったり。

今の大学を受験することに決めたのも、柊弥さんへの憧れの気持ちも理由の1つ。


柊弥さんは、高校生の頃、湊都と付き合っていたのも知っているし、別れた時に相当落ち込んでいたことも知っている。

かなり話を聞いてもらっていたからね。

連絡はちょくちょく取っていたけれど、会うのは冬以来だ。


「茉桜、元気そうでよかった！」

「前よりは随分元気になったんですよ」

「とりあえずおいで！案内してあげる」

「ありがとうございます！」