気付けば、隣にいた - 無愛想な同居人は、不器用に優しい。 -

「ただいまー」


返事はない。

でも、静かなリビングから、かすかに生活音が聞こえてくる。

キーボードを打つ音。

時々、紙をめくる音。

誰かがいる。

それだけで、なんだか少し安心した。


リビングの扉をそっと開く。

そこに居たのは、想くんだった。

イヤホンをして、パソコンに向かっている。

机の上には分厚い教科書。

想くんの課題、チラッと見たことあるけど、何をしているか分からないくらい、いつも難しいことをしている。

そんなイメージがある。


邪魔をして、機嫌を損なわせないよう、そーっと階段に向かう。


「……おかえり」


え？

思わず振り返る。

想くんは、画面から目を離さないまま。


「……ただいま？」


思わず疑問形になる。

想くんはちらっとこっちを見て、


「なんで疑問形なんだよ」


って、少しだけ呆れた顔をした。

だって。

想くんがそんなこと言うなんて思わなかったから。


「聞き間違いかと思って」

「失礼」

「だって想くん、こういうこと言わなそうだし」

「言う時は言う」


それだけ言って、またパソコンに向き直る。

ちょっと驚いた。

けれど、その一言が妙に嬉しかった。

「おかえり」、たったそれだけ。