気付けば、隣にいた - 無愛想な同居人は、不器用に優しい。 -

「なんでそうなんだよ」

「だって、洗濯教えてくれるし」

「茉桜ができなさすぎるだけ」

「失礼！」


私が抗議すると、想くんは呆れたように肩をすくめる。

それから、少しだけ間を置いて。


「俺、兄弟いないし」


と言った。


「え、そうなの？」


なんとなく、弟か妹がいて、面倒くさがりながらも世話を焼いてそうなイメージだった。


「一人っ子」


それだけ。

いつもみたいに、ぶっきらぼう。

でも。

なんとなく。

これ以上聞いちゃいけない気がした。

だから私は、


「じゃあ才能か」


と言う。


「何の」

「面倒見の良さ」

「ない」

「ある」

「ない」

「ある！」


子どもみたいな言い合い。


「ちなみにわたしはこんなんだけど弟いるよ？」

「弟？」

「うん、7歳下の」

「へ〜」

「シェアハウス見たいって言ってたから、いつか遊びに来るかも」

「なんか、似てそう」

「え？」

「弟と似てそう、茉桜」

「似てるのかなぁ、………え？」


その時。

ピピピッ。

洗濯機が軽快な音を鳴らした。


いや、そんなの今はどうでもよくて。


今の想くんの発言に違和感を感じたけど、そうだ。


想くんに「茉桜」と名前で呼ばれたのは、今のが初めてかもしれない。