気付けば、隣にいた - 無愛想な同居人は、不器用に優しい。 -

「なんだか不思議です」


私はぽつりと呟いた。


「何が？」

「家だと全然違うじゃないですか」


中庭では相変わらず柊弥さんが誰かに囲まれている。

さっきの後輩たちも、希遥さんのことをすごく頼りにしていた。


「そう？」

「そうですよ」


私は思わず笑う。


「柊弥さんなんて、この前もキッチンでエプロン姿でカレー作ってましたし」

「あはは」

「希遥さんはプリン事件起こしてましたし」

「やめて、その話まだ引きずるの？」


希遥さんが少しだけ不服そうな顔をする。

でも、私も笑ってしまう。

大学で見る2人は、なんだか少し遠い存在みたいだった。

みんなから頼られていて、みんなに慕われていて。

キラキラして見える。

でも、私が知っている2人は違う。

テレビを見ながらお菓子を食べたり。

誰がお風呂長いだの、洗濯物がどうだの言い合ったり。

プリン1つで大騒ぎしたり。

そんな姿も知っている。


「同じ家に住んでるからかな」


気付けば、そんな言葉が口から出ていた。


「ん？」


希遥さんが首を傾げる。


「大学じゃ見えないところも知ってるなって」

「あー」


希遥さんは少し考えて、それから笑った。


「確かにそうかもね」


風が吹く。

梅雨の合間の青空が、木々の隙間から見えた。


「一緒に暮らすって、意外とそういうことなのかも」


家族でもない。

昔からの友達でもない。

それでも毎日同じ家に帰る。

朝、会って。

夜、会って。

少しずつ相手のことを知っていく。

好きな食べ物とか。

苦手なこととか。

どんな時に笑うのかとか。

そういうのは、同じ大学にいるだけじゃ分からない。


「茉桜ちゃーん」


その時。

遠くから聞き覚えのある声がした。

振り返ると――。