余所者-よそもの-

ふいに、周囲がやけに静かなことに気が付く。

朝日が昇る前。
薄暗い時間。

それでもシトウの中心に居残っていた賑やかさは、ここにない。


気がつけば、人通りの少ない場所に居た。

ゴミの散乱した道路は、露天街のような陰気臭さが漂っている。


「……おねーさん、おねーさん」

ブルッと震えた。
突然後ろからかかった声に振り返る。


「びっくりしたぁ。急にごめんね、探してるみたいだったから」

「探してるって、」

「酷い顔だね？」

「これは、」

「いーよ、いーよぉ。いろいろあるもんね」


柔らかな口調。
まるで全て知ってるかのように一方的に話す男。

不健康だと思うくらいに痩せていて、とんでもない長身。
きっとサンコンよりは背は低いんだろうけど、身体が細い分、身長が高く見える。


「要る？」

「なにを、」

「プッシャー決まってる？」

「あの、」

「言いたくないよね。まぁいいよ。いつも何やってんの？」

「ごめんなさい、何の話を」

「ちょっとだけなら分けてあげる」


この男は、さっきから何の話をしてるんだ。

そう首を傾げていると。
じり、と一歩にじり寄ってきた男に、頭の中で警報が鳴る。


「ほしいんでしょ？いつもいくらで買ってる？」

男はそう言って、私の腰を掴んでグイ、と引き寄せた。


「……一緒に使う？」


耳元の囁きに、全身が震える。
拒否反応を起こす私に、ニヤリと笑った男に右腕を掴まれたけれど、すぐに振り払った。

呆気にとられる男を尻目に、私は走った。