余所者-よそもの-

「私、ここで働かせてもらえるんですか」

無言のユキを、潤はじっと見ている。


「しかしまぁ、余所者とはいえ紫藤から寄こされたモンを、よくこんな懐まで入れる気になったな？」

「タイミングと都合の問題だ」


少し納得がいかないように「ふぅん」とだけ返した潤に、取り合わない態度のユキは「サンコン」と切り出した。


「明日、仕入れのついでに街に連れて行け。” 八賀のジジイ ”に顔も出しておいて」

「わかりました」


八賀のジジイとは、誰だろう……。

そんな疑問は「はぁぁぁ」と潤の盛大な溜息にかき消される。


「本気でこの街で面倒見る気なんだな」と一人項垂れてから、すっと姿勢を正した。


「サンコンに街案内できんのか？俺が行こうか」

「街案内くらいできます」


そう言い切るサンコンに、潤は「ホントかよ」と怪しむ。
もうすっかり酔いも覚めたようで、真剣な顔つきをゆっくりと私の方を向けた。


「” 悪いことしたけりゃ糸冬(シトウ)に行きな ”」

「なんですか、それ」


「ここのことだ。ここはシトウ町。糸と冬でシトウ。終わりの街って呼ばれてる」


――…終わりの街？