恋愛経験ゼロの年下くんが、私の一番になりました

「亜佑美さん」
「何？」
「改めて……これからもよろしくお願いします」
「それは私の台詞だよ」
「え？」
「私ね、これまでそれなりに男の人と付き合ってきたけど……朝陽くん以上の人に出会えたことはなかったし、こうして同棲するのも朝陽くんが初めてだもん」
「え！？ 俺が初めて？」
「うん。言ったと思うけど、部屋に入れたのだって朝陽くんが初めてだったし。まあ、そもそも一人の人とそんなに長く付き合うこと自体があまりなかったんだけどね」
「でも……俺たちも、まだそんなに長いわけじゃないし……」

　朝陽がそう言うと亜佑美は少し考えるように目を細めた。

「そうだよね。そういえば私たちもうすぐ半年なんだよね」

　改めて考えてみれば付き合い始めてからまだ半年も経っていない。

　それなのに、亜佑美にはもっとずっと長い時間を朝陽と過ごしてきたような感覚があった。

「なんか朝陽くんとはいつも一緒にいるような感覚だったから……まだそれだけしか経ってないのが嘘みたい」
「言われてみればそうかも。一緒に出掛けるようになってから毎週のように会ってたから、それがいつの間にか当たり前になってたのかもしれない」
「うん。私もそう思う……私はね……朝陽くんとは、この先もずっと一緒にいたいって思ってる……朝陽くんなしじゃ……無理なの」
「亜佑美さん……」

　自分が大切に思っている女性からこれほど真っ直ぐな気持ちを伝えられることが嬉しくて、朝陽は思わず亜佑美の手を握った。

「俺もです。俺も亜佑美さんがいないと嫌だから……」
「朝陽くん……」
「正直、同棲の話も迷いました」
「え？」
「まだ半年も経ってないのに、こんなに早く一緒に暮らしていいのかなって。でも……あんなことがあったし、亜佑美さんのことが心配で……できるだけ近くにいたいって思ったんです」
「私は嬉しかったよ」
「……本当ですか？」
「うん。私だって朝陽くんと一緒にいたいって思ってた。でもね、私から『同棲したい』って言っていいのかなって迷ってたの」
「亜佑美さんも？」
「そうだよ。だから朝陽くんから同棲しようって言ってくれた時は……本当に嬉しかった」

　まだ付き合って半年。

　けれど、二人にとっては時間の長さなど関係なかった。

　いつの間にか隣にいることが当たり前になっていたから。