恋愛経験ゼロの年下くんが、私の一番になりました
　結局、二人はそのまま列に並ぶことになった。

　休日の人気店ということもあり、列には若い女性客やカップルがほとんどで、手を繋いで笑い合うカップルや、楽しそうに写真を撮り合っている女性客をぼんやり眺めながら、亜佑美はふと思った。

(私たちも、傍から見たらカップルに見えるのかな)

　そう考えた瞬間、急に気恥ずかしくなってしまう。

　ふいに隣に立つ朝陽をちらりと見れば、本人はそんなこと露ほども考えていないのか列の先を見ながら、「早く食べたいですねぇ」なんて呑気に呟いていた。

　その無防備さに、余計に心臓が落ち着かない。

「そういえば木葉さんって普段からカフェ巡りしてるんですよね？　どういうところに行ってるとか聞いてもいいですか？」
「あ、うん」

　問われた亜佑美はバッグからスマートフォンを取り出す。

「写真結構撮ってるから……あ、これとか」

　少し前に行ったカフェの写真を表示して見せると朝陽は目を輝かせた。

「これ、凄いですね！　美味しそう！」

　ふわふわのパンケーキに、たっぷりのクリームとフルーツ。

　食い入るように画面を覗き込む朝陽の反応があまりにも素直で、亜佑美は自然と笑ってしまう。

「藍島くんって甘い物好きなの？」
「はい！ 大好きです！ でも、俺の周りって甘い物苦手な人が多いからカフェとか行かないんですよ。だからこういうパンケーキとか食べる機会無くて……」

　少し照れたように笑ってから朝陽は続けていく。

「だから、今日は誘って貰えて本当に嬉しいんです！」
「そうだったんだね」

　そんなに喜んでもらえるとは思っていなかった亜佑美の胸はジンと温かくなる。

「あ、そういえばここのパフェがね、凄かったんだよ」

　言って別の写真を表示した時だった。

　ブブッとスマートフォンが震え、届いたメッセージが画面上部に表示された瞬間、亜佑美は動きを止めた。
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