恋愛経験ゼロの年下くんが、私の一番になりました

　待ち時間を経て、ようやく席に案内された二人。

「お待たせしました。こちらのお席へどうぞ」
「やっとですね！」

　朝陽は目に見えて嬉しそうに声を弾ませていて、その反応に亜佑美はくすりと笑いながら、案内された窓際の席へ向かった。

　木目調の落ち着いた店内は甘い香りで満たされていて、周囲の客たちも楽しそうに写真を撮ったり会話をしたりしている。

　メニューを開いた朝陽は真剣な顔で眺めていた。

「うわ……全部美味しそうで迷いますね」
「本当だね」
「これとか凄くないですか？　生クリームの量が」
「でもこれが一番人気らしいよ」
「一番人気って言われると、気になるやつですね！」
「ふふ、そうだね」

　暫く悩んだ末、二人は一番人気のスペシャルパンケーキと、評判だというスフレチーズケーキを注文した。

　そして待つこと数十分。

　店員がテーブルへパンケーキとスフレチーズケーキを運んできた瞬間、朝陽の顔がぱっと明るくなる。

「わ……！ 凄い！」

　ふわふわに重なったパンケーキに、たっぷりのクリームとフルーツと、真っ白なスフレチーズケーキは皿の上でふわりと揺れるほど柔らかそうで見るからにどちらも美味しそう。

「美味い！」

　食べた瞬間、「美味い」と瞳を輝かせるその姿があまりにも子供っぽくて亜佑美は思わず微笑んでしまう。

(なんか、可愛い)

　そんな風に思いながら一口、また一口とパンケーキを食べている亜佑美へ朝陽がじっと視線を向け、

「……今、俺のこと子供っぽいって思いましたよね？」
「え？」

　少しだけ拗ねたような恥ずかしそうな表情を浮かべながら尋ねると、図星を突かれた亜佑美は思わず視線を逸らした。

「いや、その……子供っぽい……っていうか」
「っていうか？」
「……可愛いな……とは、思ったかも……」

　言った瞬間、自分で何を口走ってるんだろうと恥ずかしくなる。

　けれど朝陽は一瞬目を丸くした後、少しだけむっとした顔になった。

「……子供っぽいも可愛いも、あんまり嬉しくないです」
「あ、ご、ごめん」
「けど……」

　朝陽は照れたように目を逸らして小さく笑った。

「木葉さんに言われるなら、許します」
「……っ」

(その言い方、ずるい……)

　まるで特別扱いされているみたいで、亜佑美の胸は一気に騒がしくなった。

　すると、どう返せばいいか分からず固まっている亜佑美に朝陽の腕が伸びていき、

「木葉さん」
「え？」

　次の瞬間、すっと伸びてきた朝陽の指が、亜佑美の口元へ触れた。