私が拾ったのは、千年前の皇子様でした
サイクリングは四人グループ分けされていた。

「……あっ」

私は同じグループに、部長がいることに気づいた。

昨日の夜のことが気まずくて、
今日はまともに会話もしていない。

幸い、結奈ちゃんがいるから逃げ場はありそうだ。

「先輩、昨日の夜、部長と何か話しました」

急に結奈ちゃんが、
いたずらっ子のような笑みを浮かべながら、
私の耳元で囁いた。

「っ……もう！気まずくて、仕方なかったよ！」

そう言えば、昨日部長が中庭に行くように仕向けたのは、他でもない結奈ちゃんだったからだ。

「そうだったんですか〜？」

「おかげで今日も気まずいよ！」

私は部長に聞こえないように、
様子を伺いながら、結奈ちゃんに不満をぶつける。

「だってぇーー」

「出発するぞ」

結奈ちゃんとの会話が終わる前に、
部長の声で、私たちのグループは出発した。

先頭は、部長。

その後ろに、ハゲてない新課長。

私と結奈ちゃんは、その後を追って自転車を漕ぐ。

「ヘルメットださくて、恥ずかしいですぅ」

私の後ろを走る結奈ちゃんは、
サイクリングが始まっても、
まだ文句を言い続けていた。

でも、結奈ちゃんがいてくれるおかげで、
なんとか空気は保たれている。

「いや、やっぱ気まずいわ！」

思わずツッコミが口から飛び出した。

慌てて前後を確認する。

しかし、
誰も私の独り言など聞いていないようだった。

みんな必死に自転車を漕いでいる。

私はほっと胸を撫で下ろした。

そうして私たちは、
秋晴れの明日香村を自転車で巡っていた。

その時の私は、
この場所で自分の運命が大きく動くことなど、
まだ知らなかった。
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