夜の風景
知ってる顔が増えていく
第五章・第二ページ：新しい人たち
大学生活が始まって、数日が過ぎた。
横浜の街は、少しずつミアにとって馴染みのある場所になっていた。
大学までの道も覚えた。
授業の後によく立ち寄る小さなカフェも見つけた。
そして、夕方になるとどのベンチに一番日が当たるのかまで、分かるようになっていた。
でも、まだ――
周りにいる人たちは、ミアにとって知らない人ばかりだった。
昼――大学のキャンパス
ミアは木の下に座り、日本文学の本をめくっていた。
そのとき、頭の上から声がした。
？？？：
「ここ、座ってもいい？」
ミアが顔を上げる。
そこにいたのは、大学初日に学部棟の前で出会った女の子だった。
短い黒髪に細い眼鏡。
手には、たくさんの紙が挟まったノートを持っている。
ミアは微笑んだ。
ミア：
「もちろん。」
女の子はミアの隣に座った。
女の子：
「私、ユナ。」
ミアは少しだけ間を置いて答えた。
ミア：
「私はミア。」
ユナは微笑んだ。
ユナ：
「知ってる。昨日、先生が名前呼んでたから。」
ミアは笑った。
ミア：
「そっか。」
ユナはミアの本に目を向けた。
ユナ：
「日本文学、好き？」
ミアは指先で本の表紙をそっとなぞった。
ミア：
「うん。昔から。」
ユナは頷いた。
ユナ：
「私も。特に詩が好き。」
ミアは一瞬だけ黙った。
詩――
それは、いつの間にか彼女にとって特別な意味を持つようになっていた。
けれど、ミアはただ微笑んで言った。
ミア：
「私も好き。」
そのとき、後ろから笑い声が聞こえた。
少し長めの髪。
肩にはバッグをかけ、両手には飲み物を一つずつ持った男の子が近づいてくる。
？？？：
「ユナ、またここに隠れてるの？」
ユナはわざと不機嫌そうな顔をした。
ユナ：
「隠れてない。勉強してるの。」
男の子は笑った。
？？？：
「それ、一番信用できない言い訳。」
そして、ミアに気づく。
？？？：
「あ、ごめん。新しい友達？」
ユナが答える。
ユナ：
「うん。ミア。」
男の子は飲み物を少し持ち上げた。
男の子：
「俺、ハル。」
ミアは軽く頭を下げた。
ミア：
「よろしく。」
ハルは持っていた飲み物の一つをユナに差し出した。
ハル：
「はい。コーヒー。」
ユナは受け取った。
ユナ：
「ありがとう。」
そして、ミアを見る。
ユナ：
「ミアもいる？」
ミアは手を軽く振った。
ミア：
「大丈夫。ありがとう。」
ハルは肩をすくめた。
ハル：
「じゃあ、次は絶対ね。」
ミアは微笑んだ。
彼の態度は、とても自然だった。
変な質問もしない。
過去を知りたがることもない。
ただ――
新しい友達との、何気ない出会いだった。
午後――大学の図書館
ミア、ユナ、ハルの三人は、同じテーブルを囲んで座っていた。
ユナは真面目にノートを取っている。
一方、ハルは勉強するどころか、ほとんどの時間を天井を見上げて過ごしていた。
ミアが静かに尋ねる。
ミア：
「勉強する気ある？」
ハルは慌てて姿勢を正した。
ハル：
「あるよ。」
ミアは彼のノートを見る。
そこには、ほとんど何も書かれていなかった。
ミア：
「全然書いてないけど。」
ユナは思わず吹き出した。
ハルはため息をついた。
ハル：
「見ないでよ。」
三人は声を上げて笑った。
ミアは、しばらく黙っていた。
自分の笑い声を聞いていた。
この笑い方は――
今までとは違った。
無理に笑っているわけでもない。
悲しみを隠すためでもない。
本当の笑顔だった。
夕方――大学の出口
ミアはユナとハルに別れを告げた。
ミア：
「また明日。」
ユナが手を振る。
ユナ：
「また明日、ミア。」
ハルが言った。
ハル：
「遅刻しないでね。」
ミアは笑った。
ミア：
「それ、ハルに言って。」
ユナが声を上げて笑う。
ハルは手を上げた。
ハル：
「はいはい。」
ミアは二人から離れて歩き出した。
数歩進んだところで、ふと立ち止まる。
そして振り返り、二人を見つめた。
ユナとハルは、まだ楽しそうに冗談を言い合っていた。
ミアは微笑んだ。
心の中で、静かにつぶやく。
ミア：
「知らない人ばかりだった街に……」
少しだけ間を置いて、続けた。
ミア：
「少しずつ、知ってる顔が増えていく。」
ミアは肩にかけたバッグの位置を直した。
そして、歩き出した。
今度は――
一人じゃない。
けれど、ミアはまだ知らなかった。
大学が彼女に教えてくれるのは、勉強や友情だけではないということを。
大学生活が始まって、数日が過ぎた。
横浜の街は、少しずつミアにとって馴染みのある場所になっていた。
大学までの道も覚えた。
授業の後によく立ち寄る小さなカフェも見つけた。
そして、夕方になるとどのベンチに一番日が当たるのかまで、分かるようになっていた。
でも、まだ――
周りにいる人たちは、ミアにとって知らない人ばかりだった。
昼――大学のキャンパス
ミアは木の下に座り、日本文学の本をめくっていた。
そのとき、頭の上から声がした。
？？？：
「ここ、座ってもいい？」
ミアが顔を上げる。
そこにいたのは、大学初日に学部棟の前で出会った女の子だった。
短い黒髪に細い眼鏡。
手には、たくさんの紙が挟まったノートを持っている。
ミアは微笑んだ。
ミア：
「もちろん。」
女の子はミアの隣に座った。
女の子：
「私、ユナ。」
ミアは少しだけ間を置いて答えた。
ミア：
「私はミア。」
ユナは微笑んだ。
ユナ：
「知ってる。昨日、先生が名前呼んでたから。」
ミアは笑った。
ミア：
「そっか。」
ユナはミアの本に目を向けた。
ユナ：
「日本文学、好き？」
ミアは指先で本の表紙をそっとなぞった。
ミア：
「うん。昔から。」
ユナは頷いた。
ユナ：
「私も。特に詩が好き。」
ミアは一瞬だけ黙った。
詩――
それは、いつの間にか彼女にとって特別な意味を持つようになっていた。
けれど、ミアはただ微笑んで言った。
ミア：
「私も好き。」
そのとき、後ろから笑い声が聞こえた。
少し長めの髪。
肩にはバッグをかけ、両手には飲み物を一つずつ持った男の子が近づいてくる。
？？？：
「ユナ、またここに隠れてるの？」
ユナはわざと不機嫌そうな顔をした。
ユナ：
「隠れてない。勉強してるの。」
男の子は笑った。
？？？：
「それ、一番信用できない言い訳。」
そして、ミアに気づく。
？？？：
「あ、ごめん。新しい友達？」
ユナが答える。
ユナ：
「うん。ミア。」
男の子は飲み物を少し持ち上げた。
男の子：
「俺、ハル。」
ミアは軽く頭を下げた。
ミア：
「よろしく。」
ハルは持っていた飲み物の一つをユナに差し出した。
ハル：
「はい。コーヒー。」
ユナは受け取った。
ユナ：
「ありがとう。」
そして、ミアを見る。
ユナ：
「ミアもいる？」
ミアは手を軽く振った。
ミア：
「大丈夫。ありがとう。」
ハルは肩をすくめた。
ハル：
「じゃあ、次は絶対ね。」
ミアは微笑んだ。
彼の態度は、とても自然だった。
変な質問もしない。
過去を知りたがることもない。
ただ――
新しい友達との、何気ない出会いだった。
午後――大学の図書館
ミア、ユナ、ハルの三人は、同じテーブルを囲んで座っていた。
ユナは真面目にノートを取っている。
一方、ハルは勉強するどころか、ほとんどの時間を天井を見上げて過ごしていた。
ミアが静かに尋ねる。
ミア：
「勉強する気ある？」
ハルは慌てて姿勢を正した。
ハル：
「あるよ。」
ミアは彼のノートを見る。
そこには、ほとんど何も書かれていなかった。
ミア：
「全然書いてないけど。」
ユナは思わず吹き出した。
ハルはため息をついた。
ハル：
「見ないでよ。」
三人は声を上げて笑った。
ミアは、しばらく黙っていた。
自分の笑い声を聞いていた。
この笑い方は――
今までとは違った。
無理に笑っているわけでもない。
悲しみを隠すためでもない。
本当の笑顔だった。
夕方――大学の出口
ミアはユナとハルに別れを告げた。
ミア：
「また明日。」
ユナが手を振る。
ユナ：
「また明日、ミア。」
ハルが言った。
ハル：
「遅刻しないでね。」
ミアは笑った。
ミア：
「それ、ハルに言って。」
ユナが声を上げて笑う。
ハルは手を上げた。
ハル：
「はいはい。」
ミアは二人から離れて歩き出した。
数歩進んだところで、ふと立ち止まる。
そして振り返り、二人を見つめた。
ユナとハルは、まだ楽しそうに冗談を言い合っていた。
ミアは微笑んだ。
心の中で、静かにつぶやく。
ミア：
「知らない人ばかりだった街に……」
少しだけ間を置いて、続けた。
ミア：
「少しずつ、知ってる顔が増えていく。」
ミアは肩にかけたバッグの位置を直した。
そして、歩き出した。
今度は――
一人じゃない。
けれど、ミアはまだ知らなかった。
大学が彼女に教えてくれるのは、勉強や友情だけではないということを。
