ふたつの時を、重ねていく【『ふたつの弧が、重なるとき』番外編/不定期更新中】

　◇

　ハーフタイムが終わる少し前、美絵が同期の女子たちと連れ立ってお手洗いに向かった。
　私は、前の席の背中をつつく。

「祥太郎くーんっ？」

　弾む声で呼ぶと、彼はだいたい何を言われるか想像がついている顔で、ゆっくりと振り返った。

「……はい」

　私はイシシと歯を見せて笑う。

「さっき、めちゃくちゃ妬いてたでしょーっ」

　美絵も先輩もいないのをいいことに、容赦なくさっきの事件を掘り返す。

「祥太郎くん、角が立つからとか考えて、自分じゃ言えなさそうだなと思って。私が助け舟出してあげたんだからねっ？」

　恩着せがましく、大袈裟にウインクしてやる。

「うわっ。いずみん、優しーっ！」

　すぐ近くにいた正人くん（通称・まさとん）まで、『楽しそうな話題だ』とわざとらしく目をキラキラさせて乱入してきた。

「それは……どうも」

　祥太郎くんがさらりと流そうとするのを、まさとんが逃さない。

「まあっ、祥ちゃんはいつもヨッシーの前では『余裕のあるスマートな彼氏』を演じるために、並々ならぬ努力をしてるからな！ フォローは俺たちに任せろっ」

　ビシッと敬礼して茶化すまさとんに、祥太郎くんは「だから、『祥ちゃん』って呼ぶな」といつものツッコミを忘れない。

「なんの話ー？」

　そこへ、お手洗いから戻ってきた美絵が楽しそうに覗き込んでくる。

「ふふっ。なんの話だと思うー！？」

　悪戯っ子の顔でさらに話をかき回そうとする私を、祥太郎くんは苦笑しながら「ハイハイ」と片手をヒラヒラさせてあしらった。
　すると、それを見た美絵が目を丸くする。

「あっ……ズルい！ 私も祥ちゃんに、そういう雑な対応されたいのにー！」

「え、なんで？」

　本気で困惑している祥太郎くんをよそに、私は思わず吹き出してしまった。

（祥太郎くんは美絵のことが大事すぎて、甘い対応しかできないんだよね）

「ほんと、可愛いカップルだなあ」

　そうこうしているうちにブザーが鳴り響き、後半戦の試合が再開した。