ふたつの時を、重ねていく【『ふたつの弧が、重なるとき』番外編/不定期更新中】

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　先月、所属しているスポーツ観戦サークルで、新入生を迎えてから二度目の飲み会があった。

　近くに座った人たちと、改めての自己紹介も兼ねて、好きなスポーツについて一言、となったとき――。

「三年の真希です！ 野球が大大大好きで、高校時代は甲子園常連校のマネージャーをやっていました。生まれ変わったら男の子になって、自分でマウンドに立ちたいです！」

　笑顔を心がけながら、明るい声で話す。

「ちなみに好きな球種は、カーブです！」

　すると、隣の子の肩がピクッと揺れたので、視線を向けた。
　彼は、少しハッとしたような顔をした。

「……あ、すみません。渋いな、と思って」

　そう言ったのが、彼――瀬川(せがわ)祥太郎(しょうたろう)くんだった。

　聞いてみると、幼い頃からピッチャーをやっていて、中学で肩を壊してしまうまで続けていたらしい。
　今では、少年野球のコーチのアルバイトをしているというではないか。
　そして、お父さんが監督をやっているという境遇が私と同じで、なにか運命的なものすら感じてしまった。

　私の暑苦しい野球談義にも嫌な顔ひとつせず穏やかに頷き、時々クスッとする返しまでしてくれた。
　その空気に一気に惹かれ、あの日以降、彼を見つけては隣を占領したくなるようになったのだ。