ふたつの時を、重ねていく【『ふたつの弧が、重なるとき』番外編/不定期更新中】

　◇

　館内に一歩足を踏み入れると、外の賑やかな繁華街とはギャップのある、こぢんまりとしたレトロな空間が広がっていた。

「可愛いー！」

　映画館に行くことが好きな私は、ネットで見つけたこの場所が、上京してからずっと気になっていた。

　彼は普段あまり映画を観ないと言っていたので、私が最近話題になっているラブストーリーを選んだ。


　上映十分前、薄暗いシアターの中に入る。

　シネコンのような大きなところに比べると、コンパクトな広さだ。
　平日の昼間なので人はまばらだが、カップルの姿が目立つ。

　私たちはやや後方の席に並んで腰を下ろした。

　買ったばかりのコーラをストローで吸い込む。
　久しぶりに飲んだけれど、喉を通る炭酸が心地いい。

「――美絵。コーラ、好きなの？」

（……！）

　静かなせいか、彼が少し身を乗り出し、耳元で声をひそめるように尋ねてきた。

「あっ……うん！ あと映画館に来ると、なぜかいつもコーラが飲みたくなるんだよね……」

　突然の色っぽい声に動揺して、手に持つカップが揺れてしまった。
　声が大きくなりすぎないよう気をつけながら、なんとかそう答える。

　祥ちゃんは「そうなんだ」と微笑みながら、自分用に買ったアイスコーヒーのストローを咥えている。

（……映画館の席って、こんなに距離が近かったっけ）

　友達と来たときは、気にならなかった。
　昔、元彼とも来たはずなのに、正直全然覚えていない。

（……ドキドキする）

　やがてブーッと低いブザー音が鳴り、いくつかの予告編のあと、スクリーンの中で物語が始まった。