あの日の君へ
第十一話 声の向こう
東京に戻ってきても、心はまだ、地元に置いてきたままだった。
久しぶりの自分の部屋。
静かな空間。
バッグを床に置いたまま、結衣はしばらく動けなかった。
スマホを開く。
通知。
不在着信。
『成瀬慶』
その名前を見るだけで、胸の奥が苦しくなる。
声が聞きたい。
会いたい。
でも。
会ったら、きっとまた戻れなくなる。
結衣は、スマホを強く握り締めた。
——一回ダメになった相手って、
結局また同じ理由でダメにならない？
——根本的な部分が変わってないなら、
結局また同じことの繰り返し。
休憩室で聞いた先輩たちの声が、頭の奥で何度も蘇る。
好きなだけじゃ、どうにもならないことがある。
今回みたいに、また慶ちゃんの仕事に迷惑をかけたら。
また、傷付けてしまったら。
発信ボタンを押しては、閉じる。
それを何度も繰り返した。
声を聞いたら、きっと揺らぐ。
それでも。
終わらせるなら、今しかない気がした。
意を決して、発信ボタンを押す。
数回のコール音。
そのあと。
『……結衣？』
聞こえてきた声に、胸がぎゅっと締め付けられる。
たった数日ぶりなのに。
どうしてこんなに、会いたくなるんだろう。
「……うん」
声が、少し震えた。
電話の向こうで、慶ちゃんが小さく息を吐く。
『よかった……』
その声が、思っていたより弱くて。
結衣は思わず唇を噛んだ。
「……ごめんね」
『なんで謝んだよ』
「電話、出れなくて」
『……』
沈黙。
その静けさが、余計に苦しかった。
目を閉じる。
ふぅ、と一度息を吐き、ぎゅ、とスマホを強く握る。
「……やっぱり私たち、一緒にいない方がいいと思う」
言葉にした瞬間。
胸の奥が、ずきりと痛んだ。
電話の向こうで、慶ちゃんが息を止める気配がする。
「仕事以外では、会わないようにする」
冷静に話そうと思うのに、声が震えてしまう。
「担当も、変えてもらうつもり」
『……結衣』
慶ちゃんが何か言いかける。
でも。
「また、慶ちゃんに迷惑かけたくないの」
遮るように、結衣は言葉を続けた。
「だから……もう——」
『……一人で決めんなよ』
低く掠れた声だった。
結衣の指先が強張る。
慶ちゃんは苦しそうに息を吐く。
『結衣、今どこ？』
その声だけで、泣きそうになる。
会いたい。
ここにいるって言いたかった。
でも。
好きだから。
好きなまま、壊れていくのが怖かった。
何も返さない私に、慶ちゃんが言葉を落とす。
『迷惑なわけ、ないだろ……』
その声は少し震えていた。
『記事のことなら、結衣は何も——』
「違うの」
思ったより強い声が出た。
結衣は、小さく息を吐く。
「私がダメなの」
喉が痛い。
それでも、言葉を止められなかった。
「慶ちゃんと一緒にいると、私が苦しいの」
『……』
「慶ちゃんの仕事、たくさんの人が関わってるでしょう」
『……』
「私、もう……」
言葉が詰まる。
それでも。
「これ以上、慶ちゃんの隣で苦しくなりたくない」
静かな沈黙。
電話越しに、互いの呼吸だけが聞こえる。
『……俺は』
慶ちゃんの声が、小さく揺れる。
『……また会えて、嬉しかった』
結衣は目を閉じた。
だめ。
揺らぐ。
会いたくなる。
戻りたくなる。
「……ごめんね」
絞り出すみたいな声だった。
そして。
「……あと、お母さんに、ちゃんと連絡返してあげてね」
『……え？』
「梓さん、寂しそうだった」
その瞬間。
電話の向こうで、慶ちゃんが黙る。
結衣は、小さく笑った。
「テレビに向かって話しかけてるんだって」
『……はは』
掠れた笑い声。
その声が、痛いくらい愛しかった。
長い沈黙の後。
『……わかった』
やっと絞り出したみたいな声。
結衣は唇を噛む。
泣いちゃだめ。
今泣いたら、全部終われなくなる。
「……じゃあね」
『結衣——』
通話終了。
画面が暗くなる。
静かな部屋。
それなのに、胸の奥だけが、うるさいくらい痛かった。
結衣はスマホを抱き締めたまま、その場にしゃがみ込む。
声を殺して泣いた。
好きだった。
今でも、どうしようもないくらい。
久しぶりの自分の部屋。
静かな空間。
バッグを床に置いたまま、結衣はしばらく動けなかった。
スマホを開く。
通知。
不在着信。
『成瀬慶』
その名前を見るだけで、胸の奥が苦しくなる。
声が聞きたい。
会いたい。
でも。
会ったら、きっとまた戻れなくなる。
結衣は、スマホを強く握り締めた。
——一回ダメになった相手って、
結局また同じ理由でダメにならない？
——根本的な部分が変わってないなら、
結局また同じことの繰り返し。
休憩室で聞いた先輩たちの声が、頭の奥で何度も蘇る。
好きなだけじゃ、どうにもならないことがある。
今回みたいに、また慶ちゃんの仕事に迷惑をかけたら。
また、傷付けてしまったら。
発信ボタンを押しては、閉じる。
それを何度も繰り返した。
声を聞いたら、きっと揺らぐ。
それでも。
終わらせるなら、今しかない気がした。
意を決して、発信ボタンを押す。
数回のコール音。
そのあと。
『……結衣？』
聞こえてきた声に、胸がぎゅっと締め付けられる。
たった数日ぶりなのに。
どうしてこんなに、会いたくなるんだろう。
「……うん」
声が、少し震えた。
電話の向こうで、慶ちゃんが小さく息を吐く。
『よかった……』
その声が、思っていたより弱くて。
結衣は思わず唇を噛んだ。
「……ごめんね」
『なんで謝んだよ』
「電話、出れなくて」
『……』
沈黙。
その静けさが、余計に苦しかった。
目を閉じる。
ふぅ、と一度息を吐き、ぎゅ、とスマホを強く握る。
「……やっぱり私たち、一緒にいない方がいいと思う」
言葉にした瞬間。
胸の奥が、ずきりと痛んだ。
電話の向こうで、慶ちゃんが息を止める気配がする。
「仕事以外では、会わないようにする」
冷静に話そうと思うのに、声が震えてしまう。
「担当も、変えてもらうつもり」
『……結衣』
慶ちゃんが何か言いかける。
でも。
「また、慶ちゃんに迷惑かけたくないの」
遮るように、結衣は言葉を続けた。
「だから……もう——」
『……一人で決めんなよ』
低く掠れた声だった。
結衣の指先が強張る。
慶ちゃんは苦しそうに息を吐く。
『結衣、今どこ？』
その声だけで、泣きそうになる。
会いたい。
ここにいるって言いたかった。
でも。
好きだから。
好きなまま、壊れていくのが怖かった。
何も返さない私に、慶ちゃんが言葉を落とす。
『迷惑なわけ、ないだろ……』
その声は少し震えていた。
『記事のことなら、結衣は何も——』
「違うの」
思ったより強い声が出た。
結衣は、小さく息を吐く。
「私がダメなの」
喉が痛い。
それでも、言葉を止められなかった。
「慶ちゃんと一緒にいると、私が苦しいの」
『……』
「慶ちゃんの仕事、たくさんの人が関わってるでしょう」
『……』
「私、もう……」
言葉が詰まる。
それでも。
「これ以上、慶ちゃんの隣で苦しくなりたくない」
静かな沈黙。
電話越しに、互いの呼吸だけが聞こえる。
『……俺は』
慶ちゃんの声が、小さく揺れる。
『……また会えて、嬉しかった』
結衣は目を閉じた。
だめ。
揺らぐ。
会いたくなる。
戻りたくなる。
「……ごめんね」
絞り出すみたいな声だった。
そして。
「……あと、お母さんに、ちゃんと連絡返してあげてね」
『……え？』
「梓さん、寂しそうだった」
その瞬間。
電話の向こうで、慶ちゃんが黙る。
結衣は、小さく笑った。
「テレビに向かって話しかけてるんだって」
『……はは』
掠れた笑い声。
その声が、痛いくらい愛しかった。
長い沈黙の後。
『……わかった』
やっと絞り出したみたいな声。
結衣は唇を噛む。
泣いちゃだめ。
今泣いたら、全部終われなくなる。
「……じゃあね」
『結衣——』
通話終了。
画面が暗くなる。
静かな部屋。
それなのに、胸の奥だけが、うるさいくらい痛かった。
結衣はスマホを抱き締めたまま、その場にしゃがみ込む。
声を殺して泣いた。
好きだった。
今でも、どうしようもないくらい。
