傷付いた心を癒すのは　〜男性が苦手な私の心を癒してくれたのはお隣さんでした〜
　マグカップを持っている方の手が揺れる。彼女がもう片方の手を振り上げるのを見て、私は声を振り絞った。

「それ以上は、井上さんがもっと苦しくなるよ！」
「……っ」
「あなたの気持ちはわかった。だけど、今ここで私に怒りをぶつけても何の解決にもならないから……」
「そんなのは知ってますっ……」
「あのね、私、実は片瀬さんと付き合い始めたの」

　そう言った瞬間、いよいよ彼女の顔から血の気が引いていく。
　いつの間にか私の腕を掴んでいた彼女の手も離れていた。

「ごめんなさい。あなたが片瀬さんのことを気になっていたことは知ってたし、アプローチをしたいと言われたときはそういう関係でもなかった」
「なに、それ……」
「というか、あなたは私が気に食わないから、片瀬さんに目をつけたんだよね？」

　図星だったのだろう。彼女の肩が揺れる。

　きっかけは私を困らせるため……だったのかもしれないけれど、彼女の涙ぐむ表情を見たら本気であることが窺えた。

「わ、私は……」
「仕事で張り合いたくなる気持ちもわかるけど、そもそも先輩と後輩だから、差なんてあって当然だよ……」

　彼女から陰で悪口を言われるようになってから、私はそのきっかけを必死に考えていた。
　彼女の勤務態度が悪くなり、目に見えて私を目の敵にしだしたのは割と最近のことだ。
　だって私は彼女が新人だった頃、必死に私の背中を追いかけようとして頑張っていたことを知っている。

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