再会ロマンス～幼なじみの甘い溺愛から逃げられない～
「仕事中はまったく隙を見せないから、どこかで息抜きをしないと心も体ももたないのよ。だから、ありのままの姿を受け入れてあげられる人や、場所が必要だなと思っていたの」

社長はそう言うと、少し視線を落とす。

「この会社で、哲平の事情や素の部分を知っているのは私と副社長、緑ちゃんだけ。他の社員からは秘密主義に見えるけど、実際はあの子が自分のことをあまり話したがらないだけなのよ」

秘密主義か……。
子どもの頃のテツしか知らないから、不思議な気持ちだ。

「哲平は中途半端なことが嫌いで、何事も努力を怠らず全力で取り組む子なの。だからこそ、ずっと心配していたの。会社では自分の弱さを見せないように、無理しているんじゃないかってね。そんなとき、哲平から美桜さんの存在を聞いたの」

社長は私を見て優しく微笑む。

「最近、哲平はいい顔をして仕事をするようになってね。不思議に思って聞いてみたら、ストーカーから守るために一緒に住み始めた人がいるって。それで、美桜さん事情を聞いて、緑ちゃんの後任にどうかって提案してきたの」

そんなに早くから、私のことを話してくれていたんだ。

「仕事を辞めて無職だから、もし新しい職場を探すことになったら面接して欲しいって。真面目で頑張り屋な子だって、しっかりアピールまでして。哲平がどれだけ美桜さんのことを信頼しているのか、よく伝わってきたわ」

自分の仕事も大変なはずなのに、私のことまで気遣ってくれていた。
テツの優しさに、どうしようもなく胸が熱くなる。
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