無難に生きたいのに、全力すぎる彼が構ってきます

　それだけ言って、視線を机の上に戻す。
　怖くないわけじゃない。でも、彼が大切にしている存在だということは、十分すぎるほど伝わってきた。

　「お粥とゼリー。今日はこれだけでいいから」
　「そこまでしてもらうつもりじゃ……」
　「今、温めるから黙って食べるの」

　ぴしっと言いきると幹人は少し驚いたように目を見開き、それから小さく笑った。

　「……逆らえないですね」
　「あたり前でしょ。先輩なんだから」

　そう言いながら、胸がざわつく。
　弱っている彼を前にすると、距離の取り方がますますわからなくなる。
　それでも今は考えない。彼を放って帰るなんて、できるわけがなかった。

　電子レンジの終了音が鳴る。湯気の立つお粥を取り出し、スプーンを添えてベッドのそばへ戻った。

　「はい。熱いから気をつけて」

　器を先に差し出したが、受け取る手元がおぼつかない。
　天音は一瞬迷ってから、スプーンを持ったままベッドサイドに腰を下ろした。

　「貸して」
　「自分で食べられます」
　「こぼしたら大変でしょ。ほら」

　幹人は、渋々天音に器を戻した。