無難に生きたいのに、全力すぎる彼が構ってきます

　「友達が風邪でダウンしちゃって……看病してただけ」
　「友達って理世ちゃん？」

　梢が首を傾げる。
　一瞬、間が空いた。理世は何度も家に遊びに来ている。両親とも顔見知りで、母などは娘のように可愛がっている。

　「え、あ……うん」

　認めようかどうか迷って、結局理世の名前を借りてしまった。

　「それは心配ね」

　梢はあっさり表情を緩めた。

　「理世ちゃん、体弱いところあるものね」
　「そうなの」

　正信も新聞に視線を戻す。

　「それなら仕方ない。だが、ちゃんと連絡をしてこないと心配するだろう」
　「ごめんなさい」

　嘘はついていない。でも、全部を言っていない。
　胸の奥に、ちくりと小さな痛みが走る。

　「とにかく早く着替えなさい。会社、行くんでしょう？」
　「うん」

　自室に戻って着替えを準備し、急いでシャワーを浴びる。